moshimoshi uchi

On fait aller...

2009-08-15T03:01:00.000-07:00

Après plus de 10 jours d'absence, quelques photos de nous pour vous démontrer que la vie balinaise n'est pas ce qu'il y a de plus difficile, entre mer, ciel azur, l'équipe masculine de foot sur sable et l'équipe féminine de taillage de crayons de couleur.

Allez, sans rancune, dans 1 semaine, on quitte l'île paradisiaque pour prendre le chemin du retour...

Uran

La curiosité

2009-08-02T01:08:00.000-07:00

Chez nous, elle est considérée comme un vilain défaut.
Ici, comme la plus élémentaire des politesses.
Faire subir un interrogatoire en bonne et due forme est la façon la plus naturelle qui soit de tisser les liens sociaux en Indonésie. On est bien au-delà des « How are you ? What’s your name ? Where do you come from ? What’s your job ? Are you married ? Have you children ? » habituels à d’autres contrées. Ici, on s’enquiert sans détour de savoir ce qu’on compte faire de la journée, si on a déjà mangé et sinon, où on compte aller, si on va aller faire une balade et si oui, par quel moyen de transport et où, et hier soir même, alors que je rentrais toute seule dans ma chambre pour aller me coucher, la gentille dame de la réception s’est inquiétée de savoir où était Marco et si il était déjà couché, et donc de lui expliquer qu’il n’était pas là mais à Kuala Lumpur parti chercher nos amis avec qui il rentrait à Bali le lendemain midi !
Parce qu’il faut savoir que l’interrogatoire en général n’est pas mené par pure convention pour envelopper le touriste d’un rassurant voile de chaleur humaine. Quand une question est posée, on attend généralement des réponses précises. Peu importe le temps que prendra l’explication, l’oreille est attentive. Et plus encore que la réponse, ce qui ravira notre interlocuteur, c’est qu’à notre tour la curiosité nous pique et qu’on se prenne au jeu des questions : « Vous avez des enfants ? Comment s’appellent-ils ? Et vous habitez où ? »
Et après tout, ce que nous appelons curiosité, parce que les questions nous sont posées par des inconnus, n’est-ce pas tout simplement une manière tout à fait naturelle d’entretenir des rapports entre les gens, mais qui nous est devenue si étrangère qu’elle nous paraît intrusive.
Et je soupçonne notre mère de nous avoir caché ses origines indonésiennes quand, alors que je lui lançais un regard assassin quand elle venait encore de poser une question des plus déplacées à l’amoureux du moment ou à une nouvelle amie de mon adolescence, elle me répondait sur un taux de fausse indignation qui avait le don de m’exaspérer un peu plus encore : « Mais quoi, ça n’est pas de la curiosité, c’est de l’intérêt ! ».
Ce qui me fait penser que dans un prochain billet, je pourrais parler du doute… et de son bénéfice…

Uran

Le monde à l'envers

2009-08-01T05:29:00.000-07:00

"Et si j’arrivais à creuser un tunnel qui traverse la terre, où est-ce que j’arriverais et comment ça serait de l’autre côté ?". Cette question fondamentale, on se l’est tous posée à un moment ou à un autre de notre enfance, un peu plus peut-être quand comme moi on n’était pas callé en géographie et qu’on n’avait pas eu le bonheur de recevoir une mappemonde à sa communion – par là j’écarte donc immédiatement Astro qui ne s’est jamais posé la question, connaissant très tôt la réponse, au degré de latitude et de longitude près, lui qui dévorait les atlas sous la couette dès son plus jeune âge… ceci explique cela évidemment.
Moi, je pensais trouver des gens aux yeux plutôt bridés, et qui évidemment marcheraient sur les mains, des animaux étranges bien sûr, et sans doute pas le même climat…
Mais mon imagination de petite fille s’arrêtait là. Je ne pensais tout de même pas qu’il existait vraiment un pays qui avait la tête si complètement à l’envers, où les roses de noël poussent au mois de juillet et le mot « eau » se dit « air ».
Dans les jardins flotte un parfum de clou de girofle et dans les cuisines une odeur de fleur, le poivre a déserté les moulins pour se suspendre aux branches.
A la tombée du jour, les messieurs promènent amoureusement un coq dans leur bras plutôt qu’un chien au bout d’une laisse, les goûts exotiques des sorbets poussent à même les arbres, et, à deux brasses du moindre rivage, les précieux poissons multicolores de nos aquariums saturent l’eau au point qu’on en gifle quelques dizaines à chaque mouvement de palme.

Voilà donc exactement où aurait abouti mon tunnel si j'avais eu un peu de suite dans les idées. Mais comme pour beaucoup de choses, j'ai préféré remettre au lendemain, et au lendemain encore, jusqu'à ce que finalement, enfin, un garçon qui m'a un jour fait tourner la tête m'emmène au pays de la tête à l'envers !

Des effets pervers d'une overdose de romans policiers en plein soleil au bord d'une piscine

2009-07-31T03:53:00.000-07:00

Le corps avait été retrouvé aux petites heures de l'aube. Le teint grisâtre et la peau glacée indiquaient que la mort était survenue bien des heures plus tôt. Le médecin légiste confirmerait d'ailleurs l'hypothèse par une laconique note dans le rapport d'autopsie : "Heure du décès : entre minuit 15 et 2h 30 du matin".

Des traces rubis maculaient encore le matelas, telles des fleurs de sang séchées.

Qu'avait-il bien pu se passer dans cette chambre confinée de ce petit hôtel miteux perdu dans un village des tropiques ?

Que signifiait ce cygne, maladroitement esquissé en serviettes de bain, probablement par la victime quelques instants avant de rendre son dernier souffle ?

Un indice de taille sans doute, mais pour nous indiquer quelle piste ? Le nom de son meurtrier ? Ou était-ce tout simplement un dernier hommage à sa passion pour l'origami à qui il avait voué sa vie ?

Et ce singe au regard apeuré – et manifestement au tempérament un peu exhibitionniste – à quelles scènes atroces avait-il bien pu assister ?

Pour ce qui est du lieu, pour peu habituel qu'il soit, nous ne devions pas nous interroger : le meurtre avait bien eu lieu dans la chambre.

Quant au suspect et à l'arme du crime, nous avions l'embarras du choix : s'agissait-il du Professeur Violet avec le chandelier ? De Madame Leblanc avec la clé anglaise ? De l'étrange Madame Pervenche avec le revolver ? Ou de l'inquiétant Docteur Olive avec le poignard ?

A charge contre elle, la mystérieuse Mademoiselle Rose n'avait pas demandé son reste et s'était empressée de réserver une cabine sur le premier paquebot en partance pour prendre la poudre d'escampette, troquant ses habituelles robes de soie à col Mao et son porte-cigarettes trop voyants pour une tenue plus appropriée à l'anonymat.

Après bien des rebondissements et des retournements de situations cependant, forces aveux et démentis, quelques poursuites échevelées et moultes répliques biens senties, la lumière se fit finalement sur cette affaire : le coupable n'était autre que ce diabolique Colonel Moutarde, mais qui avait cette fois décidé d'innover un peu, et qui, pour rendre la partie plus intéressante, avait pris l'initiative d'employer une arme peu commune – mais qui cadrait si bien avec son passé de colonisateur des Indes Britanniques : le verre de Gin Tonic.

Et ma foi, il est vrai qu'il est des morts plus atroces, n'est-il pas ?

C'est la vie en couleurs

2009-07-24T16:29:00.000-07:00

Chaque nouveau voyage laisse en nous une empreinte dont on pense avoir du mal à se défaire. Et finalement, il n’aura fallu que quelques jours à peine pour oublier de répondre les «Sumimasen», «Dômo arigatô gozaimasu» et «Ohayô» devenus réflexes ces 4 derniers mois, pour effacer le cérémonial quotidien des sentô et trouver normal de voir les gens faire leur toilette à même la rivière, pour lâcher les baguettes et reprendre la cuillère (un peu plus pratique pour le riz et les curry tout de même !).
Notre parcours en accéléré, pour préparer l’arrivée de nos hôtes la semaine prochaine, nous a déjà rempli les yeux de biens des couleurs. Du noir béant des volcans surplombant les rizières au blanc sable des plages de carte postale, du vert jungle des temples mangés par la végétation au rouge sang des combats de coqs, et jusqu’à l’ocre de boue d’une déjà mémorable après-midi de randonnée en mobilette pour aller voir le bleu déferlant des rouleaux d’écume et où le gris de la mousson nous ayant surpris, nous n’avons pu rentrer, pieds et roues englués dans la vase, que grâce à l’aide de deux petits garçons qui se sont fait un devoir de nettoyer nos essieux encrassés dans les flaques tout au long du chemin.
Nous n’imaginions pas, pour n’être jamais venu, que nous rencontrerions des gens si gentils, souriants et hospitaliers.
Nous ne pensions pas non plus qu’en à peine quelques jours, on nous attribuerait autant de nouveaux surnoms. Au placard les Uran et Astroboy d’un autre temps sur une autre île.
Un Siba n’a pas fait long feu en comparaison d’un Toshiba, Dziva ou d’un plus classe Cowboy Man. De mon Stéphanie ne sera retenu que Funny, de mes cheveux – qui visiblement épatent ici, je ne compte plus les compliments pour me féliciter de l’originalité de ma coiffure, ni les merci pour avoir choisi le noir très indonésien comme couleur – Spaghetti Hair – on a beau aimer, ça n’empêche pas de se moquer ! Les indonésiens semblent prendre la vie du bon côté, avec humour et l’indolence qu’on prête aux habitants des îles. De l'Indonésie, c'est cette empreinte là que je m'efforcerai de garder...

Uran

Où il est question d'avenir

2009-07-18T06:31:00.003-07:00

Maintenant que la page japonaise est définitivement tournée, en tout cas pour ce premier chapitre, voilà que s'impose à moi une question : que faire de ce blog ?
A la base commencé pour établir une petite chronique de notre quotidien et de nos découvertes nippones, de nos états d'âmes et réflexions du moment, de mes doutes et petits progrès sur le papier, maintenant que nous entamons notre dernier mois d'exil sur des terres qui font plus penser à un grand club de vacances qu'à une résidence artistique, est-ce que continuer à écrire a encore un sens ?
Continuer à raconter le Japon alors que nous n'y sommes plus me donnerait l'impression d'endosser le rôle d'un vétéran de guerre qui raconte avec nostalgie ses glorieuses batailles passées.
Etaler l'Indonésie, ses paysages qui semblent pleins de promesses mais aussi ses après-midi de lézarde au bord d'une piscine, me laisserait comme un goût de vous imposer ces cauchemardesques soirées dias – maintenant diaporama – de retour de vacances pour vous montrer des souvenirs qui n'intéressent que moi.
Essayer de prendre le temps de dessiner peut-être, mais la production risque d'être assez maigre vu ma difficulté à être efficace en transit.... je suis une illustratrice de carnets de voyage immobiles !
Et une fois cet ultime mois écoulé, oui, vraiment, que faire de ce blog ? Je ne trouve rien de plus triste quand j'en lis, que ces blog de gens partis à la rencontre de leur aventure, qu'on dévore parce qu'ils nous font voyager jour après jour par leurs petites anecdotes si exotiques, et qui se poursuivent une fois la parenthèse refermée, une fois que le même quotidien que le nôtre a repris ses droits.
Mais voilà, j'ai pris goût à l'écriture, à tenir ce petit journal sans contraintes que la seule envie de partager quelques dessins, une pensée, une angoisse, une victoire, une histoire. Et bien sûr, je pourrais garder tout ça pour moi, recommencer à noircir les carnets de mon adolescence soigneusement enfermés dans des tiroirs secrets sous des piles de vêtements, mais à notre époque un peu impudique, c'est si facile et tellement plus drôle de laisser les mots se propager, se confier un peu à un écran sans conséquence alors qu'on a souvent du mal à ne pas s'empêtrer dans une conversation, et ce petit frisson d'impatience quand, en rouvrant la page, on voit le chiffre des commentaires qui grimpe, ou quand on reçoit un si gentil petit mot disant qu'on nous lit et qu'on aime bien.
Je crois donc que ce blog restera en sursis quelques temps encore, pour quelques dernières impressions de voyages que j'essaierai de ne pas rendre trop "diapositives".
Et pour ce qui est de retour, je verrai si j'ai encore des choses à raconter, une fois le quotidien remis en place. Il sera toujours temps alors d'inaugurer un autre blog...

Uran

Où le luxe n'est pas toujours ce que l'on croit

2009-07-17T01:31:00.000-07:00

Avant la date fatidique, j’essayais parfois d’imaginer ce qui me manquerait une fois quitté Tokyo : l’activité permanente de cette ville qui ne dort jamais, la commodité des kombinis ouverts 24h/sur 24, la promesse quotidienne d’un nouveau pique-nique, jamais pareil que la veille et sûrement différent du lendemain, le plaisir de regarder les japonais jamais avares de leur temps pour admirer une fleur, le sentô quasi quotidien, la ville qui se réinvente à chaque promenade tant elle semble infinie, la cuisine, n’en parlons pas, malgré mes quelques folies de chocolat et de fromage…
Et finalement, à la minute où nous avons quitté le Japon, j’ai su que ce qui me manquerait le plus, ce luxe auquel je m’étais habituée sans même m’en rendre compte, c’est l’extrême politesse, l’accueil toujours souriant, le respect parfois si cérémonieux mais qui donne forcément envie de rendre la pareille, et qui teinte les rapports sociaux d’une note si délicate.
C’est à l’aboiement hargneux de cette hôtesse de l’air taiwanaise que je me suis aperçue que tout cela n’était pas acquis d’avance, comme j’avais fini par le croire, et qu’il allait falloir me réhabituer à l’agressivité, la mauvaise humeur et la grogne.
En petit lot de consolation, me gaver de mangues, d’ananas et de lychees plutôt que de me contenter de lorgner sur les grappes de raisins – parfaites – à 50 euros ou de choisir dans le trop maigre éventail des fruits en soldes, ça c’est mon véritable luxe thaïlandais !

Uran

Bollywood on Yubari

2009-07-13T06:09:00.000-07:00

Nous nous sommes souvent fait la réflexion au cours de ces mois passés au Japon, qu'il ne pouvait pas y avoir plus éloigné de l'Inde que ce pays. A chaque manière de faire, situation, solution, comportement japonais, la manière de faire, situation, solution, comportement indien serait sans doute l'exact opposé.

Et pourtant ce matin, c'est dans une petite station de montagne que nous leur avons enfin trouvé un point commun : les japonais sont aussi passés maîtres dans la peinture d'affiches de cinéma, qui, sans que nous sachions trop pourquoi, étaient exposées un peu partout dans la ville. Nous nous sommes amusés à les photographier, à vous maintenant de trouver les titres des films auxquels elles correspondent. Pour la récompense habituelle : un bon bol de natto... et je ne tolérerai aucun désistement, tout le monde participe !

Uran

Le club des 2 en Hokkaido – épisode 2 : retour à Sapporo

2009-07-12T23:52:00.000-07:00

Previously on « Le club des 2 en Hokkaido » : Sébastien dialoguait avec une biche au cœur de la forêt pendant que Stéphanie immortalisait la scène avec son numérique. L’échange n’alla pas plus loin malheureusement, une intrusive voiture passa par là, faisant fuir à toutes pattes nos nouvelles amies, et Stéphanie dû employer toute la force de sa persuasion pour empêcher Sébastien de courir à leur poursuite.
Ils reprirent donc la route, les sens en alerte au moindre mouvement de fougères, mais à part une vache en plâtre, un ours empaillé et décrépi sous une pluie battante et un poulpe grillé dans leur assiette, ils ne firent plus la moindre rencontre animalière dans les jours qui suivirent, jusqu'à cette après-midi de balade où un renard gourmand leur soutira l'entièreté d'un paquet de biscuits pour daigner leur accorder un peu de son précieux temps (et par la même occasion accepter de poser pour que Stéphanie puisse concourir pour la plus belle photo animalière amateur dans la revue "Nature, chasse et pêche" de septembre !).

... Et le défilé des petites aventures et des belles images repris son cours.
A commencer par la superbe cabane avec tatamis superposés qui fit dire une bonne 20aine de fois à une Stéphanie extatique que c’était le plus beau jour de sa vie, avant qu’elle ne se précipite pour investir sans condition le tatami du haut.

Il y a eu ensuite un bain brûlant dans les rochers, les bustes blancs qui disparaissent dans la vapeur, la lumière tamisée des lampions et le froid piquant de la nuit.

Il y eut des petits-déjeuner dans la rosée du matin en réchauffant les boîtes de café à la bougie ou dans un pénible feu de bois humide que le pire des scouts aurait renié.

Il y eut de belles journées de soleil ou de pluie battante, et des kilomètres de route avalés en ayant l'impression de nous enfoncer de plus en plus dans une réplique du mid-west américain, station-service désertes, silo à grains et champs à perte de vue, si il n' y avait eu les impeccables jardins japonais devant les grosses fermes pour nous rappeler constamment que nous n'étions pas exactement à l'endroit où nous avions l'illusion de nous trouver.

Il y eut d'autres lacs, d'autres volcans lunaires, et une méthode peu ordinaire pour faire cuire les oeufs, mais qui demande une installation un peu trop encombrante et les gestes précis d'une experte.

Il y eut des bains encore, dans un onsen de luxe pour se réchauffer d’une journée un peu froide, ou dans une eau aussi acide qu'un jus de citron.

Et de simples bains de pieds, les ashiyus, disséminés dans ces villages de montagne pour soulager les randonneurs épuisés.

Il y eut les sourires amusés devant les séances de pose des amis en vacance.

Il n'y eut enfin plus moyen d'aller plus loin parce que nous étions arrivés au bout de l'île, face à une mer aux consonances slaves qui se transforme en un gigantesque glaçon au plus froid de l'hiver, mais qui pour l'heure donnait plutôt envie d'aller s'y plonger... s'il avait fait assez chaud pour enlever nos vestes et nos pulls.

Alors nous avons fait demi-tour, pour revenir prendre l'avion qui nous ramènera une dernière fois à la Grande Ville demain matin.

Pour un définitif THE END à l'aventure japonaise, et un possible SUITE AU PROCHAIN EPISODE.

Mais ça, c'est une autre histoire...

Uran

Le club des 2 en Hokkaido – épisode 1 (posté de la Grand rue d'Asahikawa)

2009-07-09T01:21:00.000-07:00

Il y a déjà eu de petites aventures et de belles images.

La traversée en ferry donc, et l’arrivée dans cette petite ville portuaire, paupières lourdes et pieds de plomb, sillonnant mécaniquement de jolies rues d’un autre temps, celui où les banques et le hareng avaient bâti des fortunes, et où pour l’heure nous attendions juste la clef de notre chambre pour réparer notre sommeil.

Il y a eu Sapporo, grosse cité sans charme, malgré son beau jardin botanique et sa roseraie plantée de John Fitzgerald Kennedy et de Queen Elisabeth, et son triste zoo, mais où nous avons retrouvé nos habitudes de citadins : le petit expresso serré pris à l’heure du goûter dans notre cafétéria préférée, le tapis roulant de sushis bons marchés qui, comme à chaque fois, nous a réservé de charmantes surprises locales (sushis de salade de maïs, de coquille saint Jacques rôties et noisette de beurre frais, de chair de crabe et de jaune d’œuf de caille cru…), les connections internet faciles, les kombinis à chaque coin de rue.

Il y a eu le temps de nous habituer à notre petit bolide rose, d’apprendre à ne plus confondre clignoteurs et essuie-glace et, après quelques kilomètres d’échauffement, à utiliser avec efficacité nos cartes imprécises et notre gps sophistiqué… entièrement en japonais !

Il y a donc eu les étapes pique-nique sur les jolies aires longeant la route, en évoquant ceux magiques mais trop rares de nos enfances, et l’envie de restaurer la tradition autour de belles nappes blanches, de gâteaux à étages et de glacières.

Il y a eu, à Noboribetsu, la promenade au milieu d’un paysage lunaire de cratères, de geysers, de lacs fumants et de monstres de plâtre, les pieds trempés dans la rivière tiède, le grand et beau onsen du luxueux hôtel, puis le restaurant providentiel et la chambre au confort vieillot et trop chère mais salvatrice alors qu’on n’y croyait plus.

Il y a eu le joli petit lac, sur la route 66, et un autre plus grand, au pied de 2 volcans nourrissons puisque sortis de terre dans un grand tremblement un beau jour il y a à peine 60 ans.
C’est au bord de ce lac que nous nous sommes improvisés campeurs le temps d’une nuit, avec une tente et quelques trop maigres couvertures de location, mais la baignade du matin avec les crevettes qui me chatouillaient les orteils valait bien les courbatures et grelottements de la nuit.

Il y a eu les kilomètres sur les routes de montagne et de côtes, à traverser des villes fantômes dignes du Far West, une nouvelle étape à Otaru, un bain public populaire où les matrones me dévisageaient d’un air bienveillant et les messieurs trouvaient tout naturel de venir demander un rab de savon dans l’entrée sans même penser à s’encombrer d’une serviette.

Une nuit chez un sympathique monsieur louant ses tatamis pour un prix raisonnable mais ayant oublié de nous préciser qu’était compris le bruit assourdissant de la grand route toute proche.
Il y a eu un rapide passage à Sapporo, le temps de prolonger la location du bolide et vous donner des nouvelles, puis l’est cette fois, où la confiance nouvellement acquise dans notre maîtrise du gps nous a fait prendre des raccourcis sur des chemins improbables et plus adaptés aux gros 4x4 des rues de Uccle qu'à notre cacahuète.

Grâce à quoi il y a eu cette belle rencontre sous les branches et Sébastien qui s'est découvert un don pour communiquer avec les biches... mais qui en aurait douté !

A suivre.... Uran

En repassant par Sapporo...

2009-07-07T17:49:00.000-07:00

Un petit mot tout nu, sans images, sans dessins et en coup de vent pour vous dire que tout va bien, qu'on vient de passer 3 jours sur la route, entre onsen, volcans en activite, camping improvise au bord d'un lac et tartines grillees a la bougie. On a tellement aime ca qu'on re-signe pour 5 jours et qu'on repart cet apres-midi pour une autre boucle dans un autre parc naturel. Des qu'on peut, compte rendu en bonne et due forme et photos a l'appui. Dans le pire des cas, ca sera pour notre retour definitif a Sapporo, le 13 au soir, avant de reprendre l'avion pour aller dire au revoir a Tokyo.
A tres bientot.

Uran

Interlude géométrique

2009-07-04T17:09:00.000-07:00

Sans savoir exactement quand nous pourrons nous reconnecter puisque nous partons ce matin explorer les environs dans une rutilante voiture de location – qui s'avérera sans doute également devoir nous servir de lit pour nous permettre quelques économies – voici de quoi réviser votre géométrie en attendant la rentrée.

Ja mata ne.

Uran

Le petit oiseau va sortir !

2009-07-04T15:58:00.000-07:00

Bien moins beau que le zoo de Ueno, même pas aussi chouette que son cousin de Maubeuge, le zoo de Sapporo est une succession de tristes cages rouillées et trop petites pour leurs locataires, dont la structure rappelle parfois le vieux décor d'un mauvais James Bond des années 70.

Plutôt que d'immortaliser un tel spectacle, j'ai préféré photographier les panneaux où, j'ai eu beau essayer de me montrer convaincante, Astro n'a malheureusement jamais accepté de glisser sa tête.

Mais qu'est-ce qu'on ne fait pas comme miracle de nos jours avec un peu de patience et un bon programme de retouche d'images !

Uran

The love boat

2009-07-03T02:08:00.000-07:00

Le capitaine Stubbing nous attendait d'un ferme pied marin pour nous souhaiter la bienvenue sur son navire. Par contre, nous avons eu beau chercher sur tout le bateau pendant les 18 heures qu'a duré la traversée, pas de trace de Julie, Isaac, Goffer ni du docteur - sans doute en train de tomber une patiente dans son cabinet comme à son habitude !
Quant aux luxueuses cabines, à la piscine sur le pont promenade, au casino, aux magasins, au hall d'entrée avec son majestueux escalier, aux soirées dansantes en robe de diamants, au dîner à la table du capitaine, à l'escale à Coppacabana et au départ en lançant guirlandes et cotillons sur les gens venus nous regarder partir du quai, sans doute nous étions nous trompés de série parce que rien de tout ça. A la place nous étions plutôt plongé dans l'univers d'un soap anglais, l'épisode où les protagonistes prennent le ferry pour aller jusqu'à Dublin, et occupent la traversée à écluser des canettes de demi litres de bière directement achetées au distributeur, à manger des nuggets et à faire la sieste à même la carpette de leur cabine (mais non je ne véhicule pas de gros clichés sur les anglais, je parle des séries anglaises, nuance !), puisqu'en seconde classe, le billet ne donne même pas accès à un maigre matelas, encore moins à une couchette.
Mais comme d'habitude, tout cela avait un charme bien japonais : la carpette était d'une propreté immaculée, les buveurs de bière très discrets et polis, le restaurant, à côté des nuggets, servait des petits plats exquis, et un sentô (les bains traditionnels, je rappelle pour ceux qui auraient oublié) aux larges baies vitrées nous a permis de passer une petite heure agréable, flottant dans l'eau brûlante le regard perdu dans l'océan.
L'arrivée à Otaru – petite ville côtière de l'Hokkaido – à 4 heures du matin ne se fit tout de même pas dans la plus pétaradante des formes, et il nous fallu bien de la résistance pour nous traîner dans la ville jusqu'à 15 heures en attendant de pouvoir tester le lit pour une petite sieste réparatrice, parce qu'au Japon c'est ainsi, les chambres d'hôtel ne sont disponibles qu'à 3 h, pour être sûr de laisser assez de temps au roumou-sébissu à partir du check-out de 10 h pour débarrasser les chambres de la moindre particule de saleté (5 heures, c'est à peine assez pour passer l'aspirateur et refaire les lits !).
En arrivant de la trépidante Tokyo, les rues désertes de cette petite ville de province nous ont parus bien calmes, pour ne pas dire mortes. Il va falloir nous habituer à ce nouveau rythme, nous reconnecter à la vraie nature – pas celle des parcs et des squares – et abandonner pour un temps la technologie et l'impatience.

Et pour moi, habituer mon estomac à s'accrocher quand il voit des king crabes de la taille d'une poney se faire éviscérer vivants dans les allées d'un marché aux poissons.

Yôkoso* en Hokkaido !

(*bienvenue)

Uran

To be continued... le making of

2009-07-03T01:52:00.000-07:00

Quelques unes des enseignes emblématiques japonaises, et celle d'un bureau de police de quartier comme il y en a partout.

C'est peut-être un détail pour vous, mais pour nous ça veut dire beaucoup...

Uran

To be continued...

2009-06-29T15:22:00.000-07:00

A la terrasse d'un de nos cafés préférés du quartier de Daikanyama (à deux pas du magasin Léonidas et du fantastique traiteur italien.... pour ceux qui suivent les aventures depuis le début, cela ne manquera pas de vous renvoyer à un épisode précédent), Sébastien bricole dans son nouveau carnet un collage compliqué pendant que j'écris ces quelques lignes. Demain à la même heure, nous serons partis vers d'autres horizons, à la découverte de campagne, de parcs et d'un peu d'océan. Depuis une semaine que nos billets sont réservés, les crayons sont tristement abandonnés sur la table, l'appareil photo se promène dans le sac de Sébastien en spectateur pendant que nous piétinons dans la ville, impatients, comme si soudain Tokyo était devenue trop petite pour contenir nos envies. Amoureux ingrats et volages, nous sommes déjà prêts à quitter sans regrets cette ville pourtant tant aimée. Peut-être parce que nous savons que notre histoire n'est pas finie, que l'amour, celui des films hindis et des romans de la table ronde, celui qui s'écrit avec un grand A, ne s'éteint pas comme ça. Nous reviendrons, il le faudra, pour 1 heure ou 1 an, repuiser à la source la belle énergie qui nous nourrit depuis 3 mois.

Uran

... et quand je dis sans regrets, je mens un peu, pour ne pas fâcher la grande soeur, ni agacer l'amoureux. Mais je sens bien moi que depuis hier un petit noeud a poussé dans ma gorge qui se manifeste de temps en temps pour me faire piquer les yeux.

Mais chuuuut, j'en ai déjà trop dit...

Edit du soir :

les colocataires m'ont aidée à faire passer le noeud à coup de doses thérapeutiques de vodka coca, Sébastien a organisé une polaroïd-party, Flavien nous a fait des tours de magie, j'ai hérité d'un beau manteau de fourrure... finalement la page se tourne en riant !

The death of a king

2009-06-25T19:01:00.000-07:00

Pour rester dans les souvenirs, puisqu'il s'agit bien moins de parler de Tokyo pour l'instant sur ce blog que de nos souvenirs d'enfance à ma soeur et à moi, c'est donc avec effroi que j'ai appris ce matin 8h heure nippone la mort de l'idole de mes 10 ans.

A l'époque avec Florence, nous nous livrions une guerre de fans sans pitié, et à son adoration sans bornes de Bernard Lavilliers, il m'avait rapidement fallu trouver une parade pour riposter aux fardes remplies d'articles de magazines, aux posters punaisés aux murs de son antre de grande soeur et aux 33 tours écoutés à fond sur la platine du salon.

J'avais donc, allez savoir pourquoi, choisi Michaël J. plutôt que Chantal G. pour passer à mon tour à l'offensive, et je trouve après coup que le choix n'était pas si mauvais, même si sur le moment il semblait assez hasardeux d'opposer aux textes engagés (et aux mélodies parfois plombantes, allez Flo, tu peux bien le reconnaître maintenant ;-)) la fièvre du disco et les déhanchements hystériques du Prince de la Pop.

Pour Florence évidemment, ça n'était que niaiseries de petite soeur, mon Michaël n'arrivait pas à la cheville de son Bernard, mais je me faisais un malin plaisir d'ignorer ses moqueries et de la narguer en balançant des fesses sur le divin "Don't stop till you get enough" ou en imaginant que les cases de la marelle dessinée dans la cour s'illuminaient au fur et à mesure que j'y progressais sur la pointe des pieds.

Et quelle impatience que d'attendre cet été là l'arrivée de mon Mickey Parade du mardi matin pour y découper fébrilement sa biographie en bande dessinée publiée en 5 épisodes que je m'empressais de glisser dans ma précieuse farde...

Le temps passant, l'admiration s'est estompée pour laisser place à d'autres idolâtries plus adolescentes, et la guerre entamée avec Florence s'étiola d'elle-même, non sans une dernière bataille qu'elle remporta de manière écrasante, puisque je me retrouvai condamnée un samedi soir à assister à un concert de mon ennemi juré à Forest National, nos parents n'ayant pas voulu laisser leur grande fille risquer de se perdre, seule à la capitale. Il me fallut donc me résigner ce soir là à attendre la fin de la torture en ravalant ma rage, couchée sur les genoux de notre mère en me bouchant les oreilles, attendant que ma soeur remonte de la fosse des étoiles dans les yeux et un petit sourire victorieux à la commissure des lèvres qui, je le soupçonne, m'était tout spécialement destiné. Oui je pouvais être une vraie petite teigne à l'époque... mais elle me le rendait bien !

20 ans et des poussières plus tard, la hache de guerre est depuis longtemps enterrée, nous sommes passées à autre chose.

Mais on n'oublie pas ses premières amours, et la nostalgie ne peut que nous saisir quand elles disparaissent trop tôt. Petite pensée émue donc en ce triste matin du 26 juin, à marquer définitivement d'une pierre blanche... date qui me servira désormais d'aide-mémoire pour ne pas oublier l'anniversaire de ma soeur le lendemain... "L'anniversaire de Flo ? Ah mais oui, c'est le lendemain de la mort de Michaël !".

Ca y est, échec et mat, il l'a enfin eue sa petite vengeance !-)

Et pour finir ce billet revival en beauté, la réflexion profonde et grave d'une grande philosophe entendue sur un podcast de Pure Fm. Quiconque aurait une petite idée de ce que ça peut bien vouloir dire nous laisse son hypothèse dans les commentaires. Nous, on n'a toujours pas compris !

"On émane une énergie qui nous renvoie notre pensée."

Lara Fabian

Uran

Haute-couture végétale

2009-06-22T07:07:00.000-07:00

Pour la phrase du jour, la nature elle-même m'a inspiré la méthode à suivre...

Nuage de moustiques suspendre au crochet les mandariniers

Un dos poilu barbe et moustache sans visage

2009-06-20T23:16:00.000-07:00

Messe de minuit les méduses des mollets trempés de rosée

2009-06-19T19:46:00.000-07:00

Automatic pee

2009-06-19T05:43:00.000-07:00

L'évocation du Japon éveille souvent en nous, pauvres européens d'un autre âge, des fantasmes d'hypertechnologie, de gadgets plus ou moins géniaux ou rigoureusement inutiles, de distributeurs sophistiqués, de machines automatiques.

Et en tête du classement de ces domaines que l'ingéniosité nippone a révolutionnés, il y a bien entendu leurs toilettes, presque devenues légendes urbaines tant on en a déjà parlé. Et pourtant, malgré la sur-information, rien de tel que l'expérimentation.

J'avoue que je me souviendrai avec nostalgie les nuits de novembre de la planche chauffante si réconfortante, mais je me passerai très bien des différents jets d'eau positionnables et réglables en intensité. Après 3 mois, le déclenchement de la chose me fait toujours autant sursauter de surprise.

Le tableau lumineux signalant l'occupation des espaces dans un grand magasin de Shinjuku m'avait fascinée !

Quant aux trombes d'eau qui se déversent parfois bruyamment dans la cuvette pour éviter à ces dames la honte de laisser échapper le moindre bruit d'éclaboussure sur la faïence, c'est l'effet tout inverse qui se produit chez moi, et c'est en rougissant que j'imagine la personne attendant son tour derrière la porte et qui ne serait pas au courant du dispositif, supposant d'un air pincé que j'évacue des litres de bière cuvés l'après-midi même !

Astro a lui, dans un joli café de Bakurocho, carrément élu ses toilettes préférées de tout Tokyo, dont la planche se lève d'elle-même comme pour vous accueillir aussitôt qu'on en franchi le seuil. Je le soupçonne d'ailleurs d'aller y boire un verre de temps en temps rien que pour profiter de l'installation !

Et quand nos déambulations nous amènent plus tard à passer devant le distributeur de jeux de société de Ginza, ceux qui le connaissent savent que déjà, il ne peut pas y avoir de journée plus réussie !

Uran

Les journées en tranches

2009-06-17T19:24:00.000-07:00

Quand nous étions petites (enfin moi plus que ma soeur, puisqu'elle a toujours été grande !), notre mère nous avait inventé un chouette jeu pour nous éviter de ronchonner pendant les longs trajets en voiture sur la route des vacances.

En prof de dessin accomplie, elle n'envisageait pas d'occuper ses filles autrement qu'avec un crayon et un bout de papier, hors de question de céder à mes caprices de consoles portables si peu à la mode (et oui, un monde pas si lointain sans Nintendo DS existait vraiment, nous sommes beaucoup à pouvoir en témoigner, même si dire ça à un enfant né dans les années 90 équivaut à affirmer qu'on est né juste après l'extinction des dinosaures !).

Le jeu consistait donc à tracer, chacun à son tour sur le papier, un seul et unique trait sans lever le crayon de sa feuille, en reprenant là où le trait du joueur précédent s'arrêtait. En quelque sorte un portrait chinois dessiné.

Ce dessin en continuelle évolution nous réservait bien des surprises ravies : d'une ébauche de théière surgissait soudain une baleine, qui le trait suivant par malice devenait une montgolfière, et ainsi de suite jusqu'à ce que la feuille, saturée de traits, finisse par déclarer d'elle-même que la partie était finie.

J'adorais ce jeu, impatiente de voir les créatures étranges qui allaient sortir de la page... bien consciente maintenant qu'avoir une maman dessinatrice aidait grandement à sauver le jeu du naufrage en orientant discrètement les traits pour éviter un décevant amalgame informe final.

Me souvenant de ces longues heures joyeuses, je me suis inventée un autre jeu pour me pousser un peu à exercer mon trait au quotidien, laissant au hasard le soin d'arranger d'heureuses combinaisons. Sur ma feuille découpée en 3, je dessine une scène après l'autre, laissant quelques traits à raccrocher à la scène suivante courir sur le tiers d'après. Et voilà que je me laisse prendre au jeu puisque je suis maintenant impatiente de sortir mon carnet à tout moment pour continuer mes tranches de vie, moi qui d'habitude me force de mauvaise grâce à croquer ce qui ne sort pas tout droit de mon imagination, parce que quelques profs à la pédagogie destructrice m'ont martelé le crâne de mes pauvres dons en dessin d'après nature (ces proportions mademoiselle.... et ces perspectives, une horreur !....).

Et bien c'est fini tout ça. A partir de maintenant, mes crayons crient vengeance, tayau et à l'abordage !

Et advienne que pourra...

Uran

Un chien russe poussière de feu

2009-06-17T19:17:00.000-07:00

Vous ne verrez pas d'inconvénient à ce que la poussière de feu se soit transformée en langue de feu...

Et oui je sais je triche.... mais puisque c'est moi qui ai posé les règles du jeu, j'en ai parfaitement le droit !

Uran

Une tragédie les pieds dans l'eau

2009-06-16T02:33:00.000-07:00

Ma Juliette en papier découpé... et la scène prend tout de suite une autre dimension, comme un air de bain de soleil au bord de la piscine en sirotant un thé glacé.

Comme quoi, les illustrateurs aussi ont le monopole de la manipulation de l'information !

Uran

Arranger les cheveux pour qu’ils s’étalent joliment sur l’oreiller le thé empoisonné d’une cérémonie tragique

2009-06-15T23:56:00.000-07:00

Un tirage au sort tout droit sorti d'une oeuvre de Shakespeare...

Uran

Un guerrier dans mes frites

2009-06-14T02:18:00.000-07:00

Les matins de grisaille ou de jour de pluie, au lieu de déménager assiettes et confitures sur le balcon ensoleillé, nous descendons prendre le petit-déjeuner dans la cuisine, où nous allumons généralement la télévision pour la regarder d'un air distrait en évoquant le programme de la journée.

Comme un fait exprès, la couleur du ciel hier coïncidait avec la diffusion d'un reportage sur Bruxelles. Suspendant en vol tartines et tasses de thé, nous étions curieux d'apprendre ce qui, de notre petite capitale, avait bien pu retenir l'attention des japonais.

Jusqu'à présent, l'évocation de notre belgitude nous avait invariablement attiré les mêmes remarques : bîru, chokorêto et waffuru (bière, chocolat et gaufre), alors nous avions bien une petite idée du tour qu'allait prendre l'émission !

Et effectivement, le périple était sans surprise : les pavés de la Grand-Place, les costumes si kawai de Manneken Pis, les tintins du musée de la BD, les pralines de la boutique Marcolini du Sablon, une casserole de moules à la bière dans un resto si typiquement touristique de la rue des Bouchers, pour terminer (mais quelle santé dans l'appétit !) par un paquet de frites place Jourdan (chez Antoine où Mick Jagger himself vient chercher son cornet au sortir d'un concert particulièrement éprouvant).

Est-ce le fait d'être plongé dans cette vie japonaise depuis maintenant 3 mois, ou l'étonnement hilare des invités sur le plateau, mais nous n'avons pas pu nous empêcher de mêler notre rire aux leurs en prenant conscience de ce que la chose, qui nous paraissait normale, pouvait en fait avoir de ridiculement déplacé : nappant le cornet de frites fièrement brandi par la jeune présentatrice, de la sauce samourai !

Uran

Ueno zoo : a star is born

2009-06-10T19:01:00.000-07:00

Après la cuisine et les cerisiers en fleur, le domaine qui semble susciter le plus d'exclamations et faire s'arrondir les yeux le plus démesurément, ce sont les animaux. Les japonais en sont totalement gagas.

Qu'un vieux chat miteux à la queue coupée traverse une ruelle et c'est le safari photos à coup de téléphone portable à quatre pattes sous les pare-chocs et les couvercles de poubelles.

Une heure à perdre et on se précipite dans un pet-café pour louer, le temps de siroter un thé glacé, l'affection d'un chaton ou d'un chiot choisi sur catalogue dans la collection disponible.

Que des propriétaires compréhensifs autorisent la possession d'un animal de compagnie (bien entendu adapté à la taille de l'appartement loué, un chihuahua étant plus approprié qu'un danois pour tenir dans un 9 m2), et la moitié du salaire mensuel passe dans la customisation de la bestiole, sweat-shirts, chapeaux, sacs à dos, lunettes de soleil, pousette,... rien n'est trop beau (chez nous on dirait plutôt "ridicule").

Alors passer un dimanche ensoleillé au zoo de Ueno, c'est décider de se jeter en toute connaissance de cause au coeur de l'émeute. S'approcher des cages n'est pas une mince affaire. Comme un nageur olympique, il faut brasser ferme pour remonter le courant de la marée humaine qui s'y déverse dans une rumeur de cris stridents, et enfin apercevoir la pointe d'une oreille, le bout d'une patte.

Le tigre a su assurer le spectacle comme un professionnel : démarche nerveuse, regard fou mais pelage de gros nounours, tout y était pour faire frissonner les enfants de terreur sans tout à fait les traumatiser.

Mais la star incontestée est le bébé rhinocéros, né il y a 1 mois 1/2, qui attire chaque jour une horde de paparazzi que lui envient les people et qui ne lèvent le doigt de leur déclencher qu'une fois la fermeture du parc venue.

Naissance arrivée à point nommé puisque le panda géant, emblème du zoo de Ueno, venait d'avoir l'extrême grossièreté de rendre l'âme sans attendre notre visite.

Le panda est mort, vive le rhino !

Uran

Une douleur à l'estomac terrible un motif de kilt défier le renard

2009-06-10T00:13:00.000-07:00

Oui, j'aurais dû vous prévenir peut-être que certaines associations tourneraient au délire pur et simple... donc, pas de panique, je ne suis pas en train de devenir schizophrène, c'est le tirage au sort qui en a décidé ainsi... et pour vous rassurer un peu plus encore, ces drôles de phrases ne sortent pas toutes de l'imagination d'Astro, lui s'est contenté du kilt, pour le reste, des bouts de phrases picorées de-ci de-là dans quelques romans apportent cette petite touche de douce folie.

Bizarre, vous avez dit bizarre ? Comme c'est étrange !

Uran

Des abeilles une robe de bal

2009-06-08T22:36:00.000-07:00

Mon imagination s'est à nouveau mise à avoir des ratés ces derniers jours, l'angoisse de la page, de la planche, du morceau de tissu blanc... le blocage complet, plus moyen de trouver une idée qui m'inspire, et la mauvaise humeur et le découragement s'installent. Etrangement, cela correspond aux premières discussions sur l'organisation du départ, sur envisager la suite, un appartement à retrouver à Bruxelles, des colis à renvoyer, des choses qu'on a vues dans les boutiques il y a des semaines qu'on s'est promis de revenir acheter parce que ça ferait un tellement chouette cadeau de noël mais on a bien le temps, on est ici pour des mois... et voilà que les mois ont filé, que le temps nous glisse entre les doigts, que l'urgence se fait sentir, et qu'il est temps de refaire le tour des boutiques pour jouer aux pères noël d'avant l'heure.

J'essaie tout de même de ne pas trop y penser, de me maintenir bien droite sur le fil si fragile de mon équilibre retrouvé, sans regarder sous mes pieds le grand trou noir que le futur départ de Tokyo menace d'ouvrir, cet après que j'ai tenu à bonne distance depuis que le projet de ce voyage s'est matérialisé. "On n'est pas encore partis, on ne va pas déjà penser au retour !" comme leitmotiv à l'insouciance.

Mais mon imagination ne s'y trompe pas elle, elle sent venir le danger, frissonne. Et si à nouveau on l'enfermait ! Elle préfère se cacher pour le moment, fait la morte. Mieux vaut peut-être se faire oublier quelques temps, attendre que ça passe.

Sauf que voilà, moi, ça ne m'arrange pas ! Alors Astro, comme souvent (mais quel homme cet Astro ! Le rêve de toute super héroïne...) est venu à la rescousse pour me sortir de ce faux pas et a accepté pour quelques temps de me prêter de l'imagination.

Armé d'un feutre et de patience, il a griffonné sur des dizaines de papiers découpés des mots et des images sortis de sa propre tête, les a enfermés dans un petit sac en tissu et d'un geste de prestidigitateur en a repêché 3 pour une association d'idées inattendue qu'il m'a mise au défi d'illustrer.

La méthode n'est pas nouvelle, mais cette "robe de bal" et ces "abeilles" ont eu le mérite de m'inspirer un peu (au bout d'1 jour 1/2 et non de l'heure préalablement fixée, et en trichant un chouia puisque j'ai d'emblée écarté son "intérieur d'un durian" qui ne m'inspirait pas du tout. Il faut quand même être un peu malade pour penser à des trucs pareils !).

Je vais m'appliquer à ce que l'exercice soit quotidien, enrichir de mots mon joli sac en tissu.

Si de jolies images vous passent par la tête, je suis preneuse, le sac est grand et l'imagination prêtée vous sera rendue avec les intérêts...

Uran

Vous reprendrez bien un peu de natto ?

2009-06-08T07:01:00.001-07:00

Bon, vous allez me dire que ça fini par tourner à l'obsession cette histoire de natto. Il faut dire que si vous en aviez goûté comme nous, vous sauriez qu'il y a effectivement de quoi être traumatisés.

Mais simplement, c'est le titre d'un petit encadré que nous n'avions pas encore lu dans notre guide Lonely Planet et qui nous en a appris un peu plus sur le sens de l'hospitalité japonaise... pour le moins particulier :

"Si vous partagez un certain nombre de repas avec des connaissances japonaises, vous devriez tôt ou tard voir vos hôtes jusqu'alors très affables, se lancer avec force clins d'oeil dans le grand jeu du "dégoûtons le Gaijin".

Les règles de ce jeu, connues de tous, sont simples : préparez la nourriture la plus étrange possible et offrez-la à votre invité étranger dans une situation si liée au giri (obligation sociale) qu'il ne peut la refuser. Regardez-le ensuite virer de la même couleur que les intestins de calmar fraîchement salés. Voici quelques armes de ce jeu de massacre gastronomique : le natto (que donc on ne vous présente plus !), l'inago (sauterelles), et l'uni (oursin de couleur moutarde sale à l'apparence et à la consistance de cervelle humide, mais Astro en fait régulièrement son ordinaire et affirme qu'il n'y a aucune torture dans ce met délicat.... sauf peut-être de devoir l'ingurgiter à 7h30 du matin en sortant de la visite du marché au poisson, effectivement il fut un peu dur à digérer).

Si cela ne suffit pas, sortez l'artillerie lourde : l'odori-dako (pieuvre découpée en morceaux mais encore très vive, et dont les ventouses s'accrochent au palais) devrait venir à bout des plus récalcitrants. Et si tout a échoué, il existe une arme imparable : le shira-ko (sperme de morue cru)."

On pourrait penser que c'est de l'exagération pour faire frissonner le futur voyageur en mal d'émotions, mais à en juger par le contenu des rayons de certains supermarchés et vitrines, on se dit que finalement... on est bien contents de ne pas avoir eu l'occasion de se faire de vrais amis japonais !

Uran

Parce que vous le valez bien

2009-06-06T00:21:00.000-07:00

A la télé japonaise, il n'y aurait apparemment pas que des émissions de cuisine.... en tout cas c'est ce que nos recherches sur You Tube nous ont laissé entrevoir.

J'avais déjà vu dans un zapping quelconque le bête jeu à la bibliothèque, quant à la caméra cachée dans le sentô du ski, elle nous a fait passer un bon moment de rire.

Alors, comme d'habitude, généreux que nous sommes, on partage...

Uran

Judith et Léonce

2009-06-03T22:10:00.000-07:00

Toute ressemblance avec des personnages...

mais plutôt avec des animaux, pour ces deux filles au visage étrangement bestial...

sauf peut-être tout de même pour cette brave Léonce, un clin d'oeil à peine déguisé à un monstre mangeur de table et archéologue à ses heures... ceux qui le connaissent verront tout de suite de qui je veux parler... quant aux autres, s'ils n'envisagent pas de changer entièrement la déco intérieure de leur appartement ou de creuser une piscine dans leur jardin, ils préféreront de loin ne jamais avoir affaire à lui !

bises Jess, allez, j'arrête de me moquer... mais oui qu'on l'aime ton Léon !-)

Uran

Beware of hawks

2009-06-02T19:30:00.001-07:00

Hier, pour s'aérer un peu la tête et sortir de leur ville chérie certes, mais tout de même parfois étouffante à force d'être si urbaine (forcément pour une ville, me direz-vous !), Astro et Uran sont allés passer la journée à la mer.

Kamakura , c'est un peu La Panne de chez nous... Verdonck, les crottes de chien fleurissant sur la plage et les maris pansus de trop boire de bière en moins, les temples dans leurs écrins de verdure en bordure de la ville, l'eau déjà chaude en ce mois de juin et les sushis sur la plage en plus. Bref, un peu pareil en tellement différent.

Après avoir enfourchés des vélos loués à la sortie de la gare, les voilà donc partis à l'assaut de la ville, visitant Marina huppée se faisant belle pour être fin prête à accueillir les hordes de yachts qui déferleront à l'ouverture de la saison, et temple zen millénaire assaillis en ce mardi matin ensoleillé par clubs du troisième âge et écoliers en excursion plus intéressés par la célèbre pâtisserie du coin que par la majesté des lieux.

Vers 13h, en récompense des efforts physiques intenses pour grimper les quelques côtes de la ville, retour à la plage pour un pique-nique plus que mérité, de sushis et, luxe suprême, d'un morceau de fromage gros comme l'index. Phénomène étrange, des hordes d'aigles planent au-dessus du sable, à l'affût de poisson sans doute, et nos deux héros s'installent en devisant joyeusement sur la matinée qu'ils venaient de passer, Uran prête à mordre à belles dents dans son doigt de cheddar quand, schlaaaak, une ombre fulgure, une griffe effleure sa main, sa mâchoire se referme sur du vide, Astro la regarde éberlué en poussant un cri et enfin elle comprend ce qui vient de lui arriver : son précieux morceau de fromage vient d'être emporté dans les airs par un rapace culotté qui lui a littéralement enlevé le pain de la bouche.

Vous imaginez son sentiment et les images qui peuvent affluer dans pareil moment : d'abord la même délicieuse terreur que lorsqu'elle lisait et relisait petite l'album "Les Schtroumpf et le Krakoukass", puis l'émerveillement devant la vision et la précision presque bionique de ces beaux oiseaux (d'ailleurs, m'étonnerait pas qu'il s'agisse d'aigles robotisés, ils sont capables de tout ces japonais), enfin la colère au moment de s'apercevoir que "mais bon dieu, mais il m'a piqué mon morceau de fromage ce crétin !", pour finir par l'amusement à regarder la mésaventure arriver à d'autres sur la plage, la bravoure d'Astro littéralement enfoui dans le sable pour manger le reste de ses sushis, peu rassuré à l'idée d'un nouveau raid aérien.... qu'Uran s'efforçait de provoquer en lui mettant des boulettes de riz au-dessus du chapeau pour attirer les p'tits zoziaux.... bref, un pique-nique épique comme jamais, qu'on a cru bon d'immortaliser pour vous prouver que ce n'est pas l'excès de poisson cru qui nous fait venir les hallucinations mais qu'il y a bien des colonies de Krakoukass géants affamés sur les plages du Japon. Quand je vous disais que tout n'était pas pareil qu'à La Panne...

Uran

Ramen TV

2009-05-31T19:43:00.000-07:00

A la télé japonaise, du moins sur les 6 malheureuses chaînes que nous recevons à la maison, les programmateurs semblent avoir compris qu'une seule et unique chose fait grimper l'audimat : la nourriture !
Quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit, sur chacune de nos 6 chaînes est dès lors diffusée une variante de la même émission. Seuls la tête et le costume de l'animateur changent un peu en fonction de l'heure (femme au foyer en tablier à fleurs le matin, jeune fille branchée l'après-midi et homme séduisant en costume à paillettes le soir), le nombre d'invités, la déco du plateau, la formule plus ou moins ludique ou didactique, mais le principe reste exactement le même : goûter des plats.... pour surtout, étape essentielle et incontournable, s'extasier tellement c'est délicieux-que-c'est-le-meilleur-plat-du-monde-que-jamais-on-n'a-mangé-quelque-chose-d'aussi-bon !
Pour ce faire, attention, il importe de suivre une procédure qui ne peut en aucun cas s'écarter d'un iota du schéma consacré : porter une part du plat présenté à ses lèvres, par petite bouchée délicate pour les filles, par grosse baguettée goulue pour les hommes, marquer un temps d'arrêt pendant lequel on mâche d'un air concentré, puis, selon ses talents de comédien, laisser place à un festival de grimaces extasiées, d'exclamations bouche pleine (c'est mieux) ou pas pour manifester son contentement.
Dans tout cet enchaînement d'une précision d'horloger, c'est l'art du temps de pause qui est le plus important. On pourrait presque suivre chez les plus doués le cheminement de l'influx nerveux de leurs papilles à leur cerveau par les subtils changement de leur expression.
Hors de question de s'ébahir trop vite, ça ne serait pas crédible, on pourrait croire à un mensonge, et puis ça nuirait au spectacle.
Sacrilège de ne pas hystériquement crier que c'est délicieux.
Ignominie d'hésiter, voire de montrer qu'on n'aime pas trop.
Dans cette religion exclusive qu'est la cuisine, l'amour inconditionnel est de rigueur, et l'unique invitée téméraire qui s'est permise un jour une telle bravacherie est immédiatement sortie du champ caméra pour ne plus jamais réapparaître à l'écran. Elle venait de signer la fin de sa carrière télévisée.
Une émission de télé est donc une longue suite de dégustations de plats entrecoupée de publicités, le plus étonnant n'étant pas cette démesure de cris stridents, mais surtout le fait que cet enthousiasme surjoué s'applique aux mêmes 10 plats qui reviennent inlassablement et qui constituent en plus le quotidien de tout japonais : udon, oden, yakitori, curry, riz sauté, sashimi, sushi, shabu-shabu, katsudon, korokete, tempura, avec une nette prédominance pour la ramen-soupe. C'est d'ailleurs ce qui nous a mis la puce à l'oreille quant à une possible exagération. Transposé, c'est un peu comme si on se roulait par terre en mordant dans une tartine au jambon...
Pour nous, étrangers peu familiers de cette cuisine encore exotique, passe encore, on se laisse prendre au jeu. Christophe pendant son séjour y a même appris deux recettes qui feront désormais partie de ses incontournables :

la tartine à l'oeuf dur mayonnaise et la tartine tuna-mayo à l'oignon rincé.
Il nous a promis de maîtriser d'ici notre retour pour nous organiser un véritable festin. Quant à nous d'ici là, nous nous entraînons assidûment à nous pâmer d'extase à la première bouchée. Si la prestation est convaincante, on compte mettre au point une petite tournée. N'hésitez pas à nous contacter dès le mois de septembre pour une représentation à domicile, prière juste de nous communiquer le menu pour accord une semaine avant le spectacle.

D'avance merci !

Uran

En sursis

2009-05-28T07:19:00.001-07:00

100 x 180 mm, huile et crayons de couleur sur bois

(non non, c'est pas pour faire ma maligne, c'est un entraînement

pour ma future expo....)

Un vendredi soir ordinaire à Yukigaya Otsuka

2009-05-27T05:10:00.000-07:00

Un pas de plus pour nous fondre dans la vie japonaise, Uran et Astroboy ont passé un vendredi soir typique de salaryman.

Une soirée japonaise se divise généralement en 3 étapes selon un ordre immuable.
En amoureux de la perfection, nous en avons rajouté une, l'étape - 1, pour nous préparer à ce petit marathon comme le feraient de véritables champions : un bon bain au sentô du quartier. Muscles déliés par une eau proche de son point d'ébullition, corps détendu, esprit libre, c'est confiants que nous nous sommes dirigés vers notre point de rendez-vous : le restaurant de yakiniku situé à 50 mètres de la maison.

Etape n°1 : le resto - izakaya.
Pour démarrer en douceur, le japonais, sitôt sorti du bureau, se rend dans son izakaya favorite pour grignoter quelques petits plats légers mais surtout s'enfiler quelques bières, puis au fur et à mesure que la soirée avance, atteindre son rythme de croisière en passant au saké.
On pourrait un peu comparer la scène à la fable "Le lièvre et la tortue", où le lièvre symboliserait l'alcool et la tortue la nourriture : alors que les plats font bien souvent de la figuration, attendant qu'on y chipote sans grande conviction pour en prélever quelques bribes, les verres font la course largement en tête et se vident à une vitesse fulgurante... Et contrairement à la morale de notre bon ami Jean, la tortue ne gagne jamais à ce petit jeu, bien au contraire elle ne finit même carrément jamais la course.
En bons européens pour qui les plaisirs de la table ont tout de même de l'importance, nous avons quant à nous largement fait honneur aux plats de notre yakiniku, et lièvre et tortue ont franchi ex-aequo la ligne d'arrivée.

Etape n°2 : le bar.
Après l'échauffement, variable en intensité selon le niveau, le japonais passe ensuite au match proprement dit : la biture en bonne et due forme. Pour ce faire, tout équipement peut être utilisé sans encourir le moindre risque de disqualification : classiques litres de bière, sakés de toutes qualités (mais j'imagine que le moins cher rempli très bien son office en limitant la note), alcools forts.
Ce point de la soirée est généralement un moment charnière : soit le japonais trouve assez de volonté pour s'arrêter à temps pour prendre son dernier métro et rejoindre son doux foyer où l'attend à bras ouverts une épouse aimante et dévoué (j'espère que la tradition du canapé et de la bonne vieille couverture dans le salon sont transmises dans l'éducation d'une jeune japonaise à marier.... parce que pour ce qui est du rouleau à pâtisserie malheureusement, les japonaises n'ont pas l'air de faire beaucoup de tartes...). Soit terrassé par l'alcool, le japonais perd toute notion de temps et poursuit inlassablement son match, set après set, mi-temps après mi-temps, perfectionnant qui un smatch, qui une passe, qui un swing en fonction de sa discipline.

Le but de cette petite réunion anniversaire d'un de nos colocataires n'étant pas de rentrer en rampant à la maison, nous avons sauté cette étape pour passer directement à la suivante.

Etape n°3 : le karaoke.
Il y a tout de même un moment où la rencontre se termine, mais voilà, à cette heure, plus de métro pour rentrer reposer son corps d'athlète. Entre autres solutions, s'effondrer sur un trottoir ou un banc dans la rue en attendant le petit matin, avoir la chance de se trouver à proximité d'un hôtel capsule ou d'un internet café ouvert toute la nuit pour prétexter une recherche google soudain vitale, ou, pour les plus en forme, terminer la nuit au karaoke en hurlant de la pop japonaise (en prenant grand soin de préserver ses fragiles cordes vocales par une décoction de bière et de whisky soda).
Nous, c'est juste l'amour du chant qui nous a poussé à l'exercice... enfin, l'amour du chant pour Uran qui, quoi qu'un peu timide au début, a accepté de bonne grâce de faire partager sa voix casserolesque à ses nouveaux amis (qui ne la regardent plus de la même manière maintenant quand ils la croisent dans la maison, une espèce de lueur terrifiée dans l'oeil quand elle fait mine de s'éclaircir la gorge pour parler).
Astroboy quant à lui s'est plutôt contenté de partager son amour de l'accompagnement à la cymbale, ce qui en langage super-héros équivaut à la stratégie dite du "dégonflé", stratégie efficace applicable à nombre de situations critiques telles que sorties en boîte où il faut se trémousser toute la nuit sur une piste de danse (oui oui, j'arrive, j'arrive, je me mets dans l'ambiance), dégustation d'abats (oui oui ça a l'air super bon mais là j'ai trop mangé, j'attends que ça descende), étalage de crème solaire dans le dos de sa super-héroïne (oui oui tout de suite mais là j'avais l'intention d'aller nettoyer les vitres et donc tu comprends, avec les mains grasses, c'est ptet pas l'idéal...).
Uran a elle-même déjà appliqué cette stratégie avec succès lors de tournois de cartes, de soirées-jeu ou de simples renseignements à demander à une vendeuse, elle sait donc de quoi elle parle.
Accordons lui quand même le bel effort pour la "Vie en rose" et un medley des Bee Gees, exercice de chant particulièrement facile s'il en est, mais aveuglé par l'enthousiasme de voir le nom de ses idoles dans la liste, Astro n'a sans doute pas bien réfléchi aux conséquences de ce choix précipité.

Voilà donc notre première soirée typique en bonne et due forme, quoi que beaucoup plus raisonnable que ne le veut la tradition. Et l'autre différence de taille est que, contrairement aux salarymen, nous n'avons pas eu à émerger le matin le cerveau, le teint et l'haleine proches d'un bol de natto pour reprendre péniblement le chemin du bureau et attendre calé derrière son écran d'ordinateur que cette atroce journée se termine, pour sitôt sorti du bureau, se rendre dans son izakaya favorite pour grignoter quelques petits plats légers mais surtout s'enfiler quelques bières, puis au fur et à mesure....

Texte : Uran – Crédit photos : © Astroboy

Parlez-vous français ?

2009-05-26T06:34:00.000-07:00

Les japonais sont des gens bien contradictoires : en même temps qu'ils sont complètement hermétiques à l'apprentissage d'une langue étrangère, ils sont fous du français.

Ce qui donne des combinaisons pour le moins étonnantes !

Les temps changent 1 : Alice

2009-05-22T21:03:00.000-07:00

Les mutations de notre société en crise n'épargneront décidément personne ! Argent, pouvoir, corruption, violence, sexe, drogue et rock & roll, même les héros des contes de notre enfance se sont laissés pervertir.

Et si Alice était passée du Pays des Merveilles au Pays du Poker.

Et si le goût du luxe lui avait fait transformer le lapin pressé en moelleuse pelisse.

Uran

Et après tout pourquoi pas

2009-05-21T18:36:00.000-07:00

Je poursuis les expérimentations, du côté de la broderie cette fois. Il y a sûrement de jolies choses à faire, ça demande juste des tonnes de patience, des milliards d'heures d'un travail minutieux, bref, je ne fais que glisser un peu plus sur ma pente névrotique naturelle à chercher la petite bête, alors que tout pourrait être si simple.

Mais après tout, ne suis-je pas au pays où le mot "kamikaze" a pour la première fois pris son sens...

Uran

Les yeux dans les yeux

2009-05-19T20:28:00.000-07:00

Depuis Tokyo, je suis devenue curieuse des gens au point d'avoir pris l'habitude de regarder avec insistance chaque personne que je croise, essayant de plonger au fond de leurs yeux pour capter la lueur qui éclaire leur regard. Ici, c'est une attitude que je peux me permettre. Les japonais sont trop polis pour me rabrouer si cette intrusion les dérange. Aucune agressivité, impensable un "Qu'est-ce que t'as, tu veux ma photo ?" aboyé, ils se contentent de baisser les yeux d'un air embarrassé pour couper le contact. Je peux donc jouer la voyeuse d'âme en toute impunité.

Ces jeunes garçons branchés, ces jeunes filles fragiles, ces hommes en gilets et vestes sombres, mêmes ces dames minuscules, vieilles, si vieilles qu'on jurerait qu'elles ont dépassé l'âge d'être mortes, tous ces gens avancent d'un pas si déterminé que ça m'impressionne. Ils ont l'air de savoir parfaitement où ils vont. N'ont-ils pas mes doutes et mes hésitations, sont-ils si sûrs que le chemin qu'ils suivent au pas de charge est le bon ?

Si oui, je les envie. Comme cela doit être reposant ! Mais je me doute bien que de ce côté du monde, les choses ne sont pas non plus aussi simples, ce qui me rassure autant que cela m'attriste.

Alors, depuis que mon imagination s'est remise à galoper, j'essaie d'imaginer l'univers qui peuple la bulle de solitude de tous ces gens qui passent. Je leur invente des histoires incroyables ou banales, des familles bruyantes ou des appartements vides, des grandes joies et de petites peines – parce que je ne suis pas si cruelle – en fonction d'indices aussi déterminants que la couleur d'un sac, l'inclinaison d'une tête, la manière de mordre dans un onigiri.

Ces gens repartent chargés de la deuxième vie que je leur ai inventée, et je me demande parfois laquelle ils préféreraient si on leur demandait de choisir entre la vraie ou celle que je leur ai rêvée.

Ca m'étonnerait si peu d'apprendre que je suis plus douée pour imaginer la vie des autres que pour diriger la mienne...

Uran

Les trois soeurs

2009-05-16T02:19:00.000-07:00

- " Qu'il est drôle ! Et qu'il est donc minuscule cet ours polaire qui se cachait au fond du jardin sous une feuille de rhubarbe. On n'a jamais vu d'ours si petit. On pourrait lui apprendre à faire des tours, à jongler avec des haricots azuki, à tenir en équilibre sur des allumettes !"
Ayako, la cadette, était depuis toute petite folle de cirque. Avec le trop plein d'enthousiasme qui caractérisait ses 13 ans, elle ne parvenait pas à choisir la discipline qui lui plaisait le plus : trapéziste, femme canon, dresseuse de caniches, jongleuse, Madame Loyale, acrobate et clown triste, elle les aimait toutes. Qu'à cela ne tienne, elle serait tout ça à la fois et s'entraînait des journées entières à parfaire ses numéros dans le plus grand secret au fond du jardin.
- "Non, non, cet ours est trop délicat pour les z-acrobaties. Raz-outons lui plutôt quelques z-extensions à l'arrière des z-oreilles avec lesquelles lui faire de belles z-anglaises, on lui friz-erait le bout des pattes et de la queue, et pourquoi pas lui teindre le poil en blond cendré avec un z-oli dégradé tirant sur le roux."
Kaoru, la benjamine, était prise d'une toute autre passion : le cheveu, poussant l'obsession jusqu'à s'en être déposée un sur la langue, qui teintait sa conversation d'un agaçant zézaiement.
Mais elle avait d'autres ambitions que coupes, brushings et interminables conversations à entretenir avec les clientes désoeuvrées. Rien ne l'intéressait plus que d'essayer de rendre aux crânes dégarnis leur splendeur perdue et elle créait des perruques sur mesure, habiles montages de cheveux postiches à l'architecture aussi délicate que des ikebana.
Toutes les deux savaient pourtant que quoi qu'elles disent, le sort du petit ours était entre les mains de leur soeur aînée. Ikuyo avait toujours le dernier mot, et tranchait selon ses envies du moment, qui étaient souvent changeantes.
Tour à tour, elle avait voulu devenir arbitre de base-ball, joueuse de go professionnelle, brodeuse, présentatrice météo, vendeuse de mochi. Elle avait aimé le théâtre, le sumo, la gymnastique artistique, le crochet, le patin à roulettes, le pachinko, la danse de salon, les gâteaux roulés à la marmelade et la contrebasse.
Attendant que leur soeur aînée prenne la parole, les deux jeunes soeurs se regardaient d'un air inquiet.
Parce que depuis la veille, Ikuyo s'était entichée d'une nouvelle lubie : devenir chef sashimi !

Gangs de filles

2009-05-15T23:32:00.000-07:00

Dimanche dernier, journée ensoleillée passée à Yokohama, célèbre port situé à un jet de métro de Tokyo. On s'attendait à y trouver chalutiers huileux et marins burinés, au lieu de ça un étrange ballet et des bandes de filles louches rassemblées sur la jetée. On n'a pas traîné dans les parages, manifestement, il allait y avoir de la fight !

Uran

2009-05-14T04:48:00.000-07:00

Accouchement difficile pour cette première petite peinture à l'huile, depuis plus de 2 semaines elle m'aura tour à tour amusée, agacée, fait pleurer, frustrée, mise en colère. Je l'ai abandonnée, reprise, vouée aux enfers, modifiée, bricolée, envisagé de tout recommencer, reprise encore.... Aujourd'hui, j'ai décidé que c'était bon comme ça, malgré les erreurs et les défauts, et le dépit de ne pas arriver vraiment à ce que je veux. Il est temps de passer à autre chose....

Uran

Sentô

2009-05-10T20:11:00.000-07:00

On était bien loin de la beauté minérale des onsen de Hakone, conçus pour charmer les yeux autant que pour délasser les corps. Les bains de Kyoto étaient populaires et pleins d'un bon sens pratique : carrelages blancs, bacs en plastic, grands miroirs mangés d'humidité et rangées interminables de robinets dont il faut traire le chaud et le froid pour obtenir son petit mélange à la juste température pour s'en asperger avant de se savonner avec minutie.

Et pourtant, l'atmosphère de ces bains vieillots était tellement plus touchante que celle de ces beaux onsen de papier glacé.

On y vient en famille, par lignées de femmes couvrant plusieurs générations, entre amies ou entre voisines.

Quel spectacle étrange et drôle que ces femmes nues qui se saluent courtoisement comme elles le feraient en se croisant sur un trottoir, chemisier boutonné jusqu'au col, masque et chapeau à larges bords pour se cacher des regards, des microbes et du soleil.

Quelles images tendres et touchantes que cette petite fille grimpant joyeusement sur le dos de sa grand-mère en suçant des glaçons pour se rafraîchir de la chaleur moite; que cette femme d'âge mûr savonnant interminablement d'un air grave la peau fanée de sa vieille maman pour laver son corps fatigué – alors même qu'il me faut faire un effort parfois pour prendre la main de la mienne, comme si le fait d'avoir été créée par elle m'en avait irrémédiablement coupée, aussi sûrement que les deux mêmes pôles d'un aimant...

Comment aurais-je pu savoir que ce peuple si conventionnel et d'apparence si distant montrait en fait une telle générosité dans le toucher !

Du fond de mon bassin, j'observais à la dérobée ces rituels du quotidien et m'étonnais de constater à quel point la peau des japonaises est belle, souple et lumineuse à la fois. Les années ne semblaient pas dégrader leur corps, mais plutôt en souligner le caractère. Est-ce dû à leur toilette minutieuse, ou à toutes ces caresses que mère, filles et petites-filles se dispensent sans compter ?

Pas de réponse mais une certitude : je vais m'efforcer de vieillir japonaise.

Uran

Retour en enfance : kodomo no hi

2009-05-09T15:29:00.000-07:00

Le 5 mai, c'était kodomo no hi, la fête des garçons, maintenant plus largement étendue aux enfants.

A cette occasion, des carpes en tissu ou papier coloré flottent au vent, les enfants mangent des mochi – mais quand n'en mangent-ils pas finalement ?!?

A cette occasion, Sébastien a tenu à faire une plongée en arrière pour tester un des jeux d'arcade dont les japonais raffolent.

Je vous laisse apprécier...

Uran

Kyoto la raffinée

2009-05-09T01:06:00.000-07:00

Il y aura bien des choses à dire sur Kyoto la belle. Pour l'instant il faudra vous contenter de quelques impressions sur la rétine, pressés par le temps que nous sommes d'aller rejoindre une dernière fois notre ami Christophe pour clôturer son séjour par un banquet digne de ce nom. Mais les images valent souvent mieux qu'un long discours....

Uran

La tarte aux myrtilles de chez Ikea

2009-05-04T14:22:00.000-07:00

Je ne sais pas si comme moi vous avez des itinéraires de gourmandise mono-maniaque. Des lieux de passage où il est absolument impensable de manger autre chose qu'un plat très précis. Où l'idée même de changer de menu, pour peu que ça vous aie même déjà traversé l'esprit, vous remplit d'effroi (parce que c'est à ce moment là que vous traverse l'esprit l'autre idée conjointe : "Oh mon dieu, et s'il n'y en avait plus !").

Pour exemple, la tarte aux myrtilles de chez Ikea (en son temps, j'optais plutôt pour l'assiette de saumon fumé, qu'on aille y acheter une lampe de bureau à 10h du matin ou un dressing complet à 16h30. Mais bon, maintenant que je gagne ma vie, j'essaie de réfréner un peu mes goûts de luxe).

Il y a eu aussi le vol-au-vent du Sarma et le merveilleux de chez Saey (qui a depuis trouvé son maître – oui, je sais que vous savez : celui du Pain Quotidien...!).

Et bien mon itinéraire vient de s'allonger d'une étape : la tarte à l'orange de la cafétéria du Muji de Ginza. Pas sûre pourtant que j'investisse dans un billet d'avion chaque fois qu'un irrésistible envie me traverse. Alors tant que je suis ici, j'en profite....

Et vous, c'est quoi vos associations incontournables ?

Uran

La nouvelle star

2009-05-03T17:06:00.000-07:00

Mais que signifiait cet attroupement ? La même lippe attendrie, le même regard gourmand chez ce troupeau de femmes par ailleurs si disparate : en fleur ou dans la fleur de l'âge, fashion victimes ou massacreuses de tendances vestimentaires, obsédées du pèse-personne ou de la balance de cuisine, toutes ces femmes n'avaient de commun que la direction de leur regard éperdu.

Parce que, quel que soit le nom qu'on leur donne, boys band, chanteurs de charme ou grands couillons sirupeux, le métier a encore un bel avenir au Japon.

Mais attention, ne s'improvise pas qui veut. Il faut du savoir-faire, de la flamboyance. La précision du geste, la perfection du look, la juste lueur d'amour tendre sur la rétine.

J'ai bien tenté de persuader mes deux compagnons de se prêter à l'exercice mais j'ai senti une certaine réticence : on n'a pas le temps de répéter.... y fait pas chaud le soir à la sortie du métro..... et puis on n'a rien à se mettre.

Le poste reste donc vacant, les auditions auront lieu la 1ère semaine de juin, prière de vous présenter en costume et chorégraphie en mes bureaux de Shinjuku entre 14 et 16h. Croyez en mon expérience, je vous prédis un bel avenir...

Uran

Work in progress

2009-05-01T22:16:00.001-07:00

Ah non, de grâce, pas de cris, pas de pleurs !

Mais non nous n'avons pas plus rien à nous dire. Mais non, il n' y a personne d'autre dans notre vie.

Simplement cette semaine, j'ai écris une histoire, je m'essaie à peindre une petite toile, et je me plonge tellement totalement dans mon travail que je vois à peine le temps passer et qu'il est déjà bien tard quand je relève le nez et que je défroisse mon front plissé de concentration. Plus le temps d'écrire un petit billet pour le blog puisqu'il me faut rejoindre mes hommes en ville – je suis plutôt gâtée cette semaine !

On se raconte nos journées respectives : les itinéraires de Chris, les déambulations sur pellicule de Sébastien, mes touches de peinture appliquées sur la terrasse. On se promène encore un peu en attendant l'heure du souper, découvrant de nouveaux parcours, retournant dans les quartiers que nous aimons.

Hier, il s'agissait d'une promenade digestive dans le quartier de Golden Gai, trois rues animées de microscopiques bars, parfois juste assez grands pour contenir un minuscule comptoir entouré de 3 tabourets. Réservé aux habitués uniquement.

On aurait rêvé d'y croiser Quentin Tarantino ou Sofia Coppola qui ont fait de l'endroit un lieu de passage obligé et ont leur bouteille de saké personnelle qui attend sagement leur retour sur une étagère. On a juste eu le bonheur d'y croiser un homme d'affaire japonais braillant avec coeur la discographie complète de Queen dans un anglais teinté de yaourt.

Et la surprise de constater que les journées japonaises sont beaucoup plus longues que nos journées belges. On se demandait aussi comment ils faisaient pour travailler 15 heures par jour. On a désormais un début de réponse...

Uran

Vendôme de mer

2009-04-29T22:36:00.000-07:00

Tout y est (ou presque), le soin dans la présentation des délicats trésors, l'insolence de la richesse des rouges rubis, la brillance des carats luisants, les tailles et découpes précises des joailliers trempés, l'opulence des étals, le gigantisme des plus belles pépites. Ce que Paris peut sans doute leur envier, c'est l'expérience du petit déjeuner sur le coup de 6h30, seul face à sa laitance d'oursins et autres crustacés crus.... Grandiose... Astro

Onsen tte nan desu ka ?

2009-04-26T15:52:00.000-07:00

C'est par cette phrase énigmatique docilement répétée au cours de japonais que nous avions appris l'existence des onsen, les bains traditionnels japonais.

Chaque culture a ses rituels de toilette : majestueux bains hongrois où on aime lézarder les après-midi de neige, hammams marocains brumeux où résonnent les babillements des femmes, saunas odorants laotiens entourés de jungle...

Il est 6 heures du matin, l'heure pour moi d'en rajouter un à ma collection. Le soleil n'a pas trahit sa réputation japonaise et est déjà haut dans le ciel.

Soigneusement savonnée de la pointe des cheveux au bout des orteils, accroupie sur un petit tabouret en plastique qui en d'autres temps avait dû être en matières plus nobles, je sors dans l'air piquant du matin pour me plonger dans un bain tiède de rocailles.

S'il y a bien une particularité des bains japonais, comme bien des aspects de leur culture, c'est leur profond ancrage dans la nature : bois, pierre, feuilles, bien souvent à ciel ouvert, si possible offrant une vue à couper le souffle sur mer, montagne ou forêt.

Notre modeste pension ne nous offre qu'une simple cours de pierres plates et de verdure, cadre déjà bien agréable à défaut d'être grandiose.

Debout dans l'air frais, je me rince en puissant de l'eau tiède avec un bac en bois dans une grosse vasque de pierre, en pensant que bien des femmes japonaises ont dû faire ce geste avant moi : courtisanes et geishas, impératrices ou paysannes. J'aime à penser que ce matin j'ai pris place à la suite de cette longue lignée de femmes pour perpétuer la tradition.

Uran

Fuji-san

2009-04-26T06:02:00.000-07:00

Il me fallait bien la faire, cette photo de carte postale. Sinon vous auriez réclamé ma tête sur un plateau d'argent. "Quoi ! Venir au Japon et ne même pas nous poster une photo du Mont Fuji ! Ah ça, les cerisiers, on n'avait rien demandé et on s'en est presque fait une overdose ! Mais le si majestueux Mont Fuji, ça, on peut toujours courir ! Remboursez !"

Et bien voilà, le mal est réparé. Parce que nous avons profité de l'arrivée de notre ami Christophe pour enfin sortir de notre Tokyo chérie, et aller voir un peu du pays. Et c'est bien vrai qu'il est majestueux le Mont, dans un ciel bleu limpide à l'exception de son écharpe de nuages de coquet. Parce que Monsieur aime se laisser désirer, et joue à se cacher des regards pour nous faire languir. Alors nous avons fini par laisser là ce gros capricieux pour poursuivre la balade qui fut fort jolie.

Qu'on ne s'occupe plus de lui n'a pas eu l'heur de plaire à sa majesté Fuji qui a fini par se fâcher et déchaîner sa venteuse colère. La bataille était inégale, même si elle fut courageuse...

Uran

Vous ne devinerez jamais....

2009-04-24T14:30:00.000-07:00

Allez, pour rendre ce blog un peu interactif, je lance un concours : au premier d'entre vous qui devinera où ont bien pu être réalisés ces croquis, j'envoie par la poste une barquette de nato (pour ceux dont il faudrait rafraîchir la mémoire, c'est ici).

Je ne sais pas pourquoi mais j'ai comme l'intuition que vous n'allez pas trouver ;-)

Uran

De l'importance de l'interstice...

2009-04-23T18:09:00.000-07:00

L'urbanisation galopante de la banlieue tokyoïte est telle que bien peu d'espaces libres et sans affectation propre subsistent. L'espace public est quant à lui très réglementé et codifié, la signalétique est omniprésente, annihilant toute désir de trouver là une suspension au regard. Dès lors, les seuls lieux en sursis, micro-bulles de vie, de verdures chaotiques, de laisser-aller, de simple respiration, restent ces espaces-interstices, parfois très étroits, séparant les villas, jamais jointives de ce côté du monde. Il ne m'en fallait pas plus pour y plonger le regard... Astro

Pepper...

2009-04-22T02:45:00.000-07:00

En guise d'hommage au poivre du Sichuan qui nous a poursuivi (certain(e)s plus que d'autres d'ailleurs...) ces deux semaines, qui nous a offert ce dimanche soir lors d'une mémorable fondue sitchuannaise, un feu d'artifice de brûlures gastriques et autres désordres du même acabit, que dis je une réelle implosion buccale, rayant d'un coup nos papilles de la carte pour les dix prochaines années, et ce malgré une consommation de bière en nette hausse et à la hauteur des hôtes autour de la table, juré, rien n'y a fait... Re-astro

Back from Tibet....

2009-04-22T02:15:00.000-07:00

Les deux semaines de parenthèse sino-tibétaine terminée, retour à la vie tokyoïte et à son bouillonnement urbain, loin, très loin de ces pâturages sans fin de la frontière tibétaine, mais chaque voyage est différent, source de nouvelles découvertes, de nouvelles sensations, c'est ce qui fait leur charme..... Malgré une pression soutenue des forces de l'ordre chinoise, nous avons réussi à boucler les quelques 1500 km de route de montagne pas toujours (voir rarement! ) aux normes de sécurité qui ont cours de notre côté du monde, mais bon les paysages en valaient bien la peine. Encore bravo à l'équipe surentraînée des espoirs de l'athlétisme montois qui m a suivi dans cette équipée, elles se reconnaîtront... Merci les filles.... Astro

Séoul est photogénique

2009-04-21T01:09:00.000-07:00

Séoul est lunatique

2009-04-20T05:23:00.000-07:00

Séoul a su finalement se montrer sous un meilleur jour. Elle avait revêtu ses habits de palais, s'était parfumée de Lilas, avait mis en scène pour moi mariages traditionnels et marchés colorés.

Peut-être n'était-elle tout simplement pas dans son assiette il y a 2 jours, stressée par sa vie de citadine, de mauvais poil à cause de la circulation qui lui restait en travers de la gorge, alors elle n'avait pas eu envie d'y mettre du sien.

Mais ce matin déjà l'humeur a changé. Elle fait à nouveau grise mine, elle boude, et peut-être triste à l'idée de mon départ demain, elle s'est mise à pleuvoir. Ca n'est certainement pas par ce chantage affectif qu'elle me retiendra. Parce que demain, à Tokyo, j'ai un rendez-vous qui ne peut pas attendre...

Uran

Séoul est en colère

2009-04-19T05:35:00.001-07:00

Je suis revenue ce matin dans ce quartier universitaire animé entr'aperçu hier en rentrant à ma guesthouse. En cette heure pourtant pas si matinale, les cafés, bars et restaurants débordants il y a quelques heures à peine, ont retrouvé leur calme, quelques fêtards acharnés clôturent leur longue nuit attablés autour d'une solide fondue coréenne avant d'aller attaquer une journée de sommeil.

Je regarde un peu distante cette ville dont je ne parviens pas à trouver les clés et qui ne me laisse pas décider si je l'aime ou pas. Peut-être tout simplement parce qu'en bonne tête de mule que je sais être, j'ai décrété dès le départ que je ne lui laisserais aucune chance, trop agacée de devoir lui concéder 3 précieux jours de ma vie japonaise.

Pourtant, en d'autres circonstances, la ville aurait tout pour me plaire : un naturel et une certaine indolence de ses habitants, moins englués dans le rôle si artificiel et rigide que les japonais semblent devoir s'imposer, une cuisine riche de découvertes, des cafés aux jolies terrasses en bois pour traîner de longues heures au soleil accompagnée de thés verts latte crémeux, de papier, de crayons et d'inspiration.

Et pourtant, un léger sentiment de déception m'a poursuivi toute la journée d'hier, sans doute parce que j'essayais d'imposer à la ville des moules qui ne lui convenaient pas : pas aussi raffiné que Tokyo, pas aussi festif que Bangkok, pas aussi bucolique que Vientiane, et tant qu'à faire, pas aussi sale, coloré, odorant, désorganisé et attachant que Bombay ou Madras.

Bref, cette ville ne sait pas me séduire parce que je ne sais pas lui coller clairement une étiquette.

Pour ne rien arranger, l'homme effondré dans le métro au pied de sa banquette, repoussé d'un dédaigneux coup de pied par une vieille dame qui voulait s'asseoir, et le bruit de robinet grand ouvert accompagnant le jet de sang qui reliait la main de cet homme soûl et colérique à la flaque s'élargissant sur le trottoir, n'ont fait que renforcer mon malaise. Le martèlement de mes pas pressés dans les ruelles pour rentrer me réfugier dans ma chambre semblait rythmer ma triste pensée : "Mais qu'est-ce que je fous là ?!"

Ce matin un peu calmée, je vois bien que la ville a repris ses manoeuvres pour me séduire : un thé vert chaud et sucré, un bagel frais et croustillant, un rayon de soleil sur mon bras... nous verrons bien ce soir si elle aura réussit à se faire pardonner.

Uran

Gei-chachacha

2009-04-16T03:15:00.000-07:00

Stef a découvert la peinture à l'huile et trouve que ça convient bien à son style. Enfin, pour peu que style il y ait, parce que pour le moment, elle le cherche, et se dit que ça risque de prendre pas mal de temps avant de le trouver.

Voyez-vous, son gros problème, c'est qu'elle aime beaucoup trop de choses beaucoup trop différentes. Alors ses dessins se teintent d'un peu de ceci, d'un peu de cela, au hasard des derniers coups de coeur.

Et dans ce puzzle d'influences et d'envies, elle ne sait pas très bien à quoi elle ressemble, elle.

Ou peut-être elle le sait trop bien mais ne veut pas se laisser faire. Parce qu'elle a souvent l'impression que ses crayons et ses pinceaux prennent le pouvoir et n'en font qu'à leur tête. Et pourtant, la main, le poignet et l'épaule bataillent ferme. Mais rien n'y fait : un angle qui s'arrondit, un fondu qui s'adoucit, un trait qui s'estompe, et le dessin ne se ressemble plus. Et les pinceaux crient victoire. Et Stef regarde le résultat avec perplexité, osant à peine se poser la question : se peut-il que ce soit ça mon "style" ? Quelque chose d'un peu trop doux, d'un peu trop lisse, d'un peu gentil... elle qui rêverait souvent de plus de rébellion, de cris et de fureur sur sa feuille.

Mais quand elle essaie, et que parfois, croit-elle, elle remporte enfin une petite bataille, elle regarde son dessin d'un air non moins perplexe : est-ce que ça ne sonne pas un peu faux ? Est-ce que l'acharnement esthétique ne lui a pas fait perdre l'essentiel en chemin : coucher sur le papier une émotion, un imperceptible état d'âme, une atmosphère. Raconter par l'image plus subtilement que par les mots. Ce qu'elle vient de dessiner n'est-il pas tout aussi vide de sens qu'une page blanche ?

Bref, Stef se pose beaucoup de questions, et pour l'instant ne trouve pas beaucoup de réponses.

Elle aimerait avoir les certitudes de l'amoureux, qui trace son chemin avec plus d'assurance, au moins sûr de ce qu'il ne veut pas si pas toujours de ce qu'il veut. Elle a, comme lui, fait de belles rencontres mais n'a pas su, comme lui, précieusement les entretenir, pas assez consciente qu'on a besoin de guides pour avancer. Alors, elle tâtonne, pour l'instant un peu seule, un peu dans le brouillard, un petit pas devant l'autre, mais sans douter qu'un jour crayons, pinceaux, main, poignet et épaule parviennent enfin à faire la paix.

Uran

Shiroi bara ou de la difficulté d'être daltonien quand on s'installe comme coiffeur à Tokyo

2009-04-14T05:21:00.000-07:00

Il avait pourtant bien spécifié au poseur d'enseignes lumineuses qu'il avait l'intention d'appeler son salon : "A la rose pourpre du Caire". Ce dernier lui avait assuré qu'il pouvait le laisser faire les yeux fermés, il était dans le métier depuis bien des années, et son père et son grand-père avant lui. Et sans doute était-il aussi le seul poseur d'enseignes de tout Tokyo qui parlait couramment 12 langues, voilà pourquoi tout gaijin qui décidait de tenter sa chance en installant son petit commerce faisait appel à ses services : il était passé maître dans la traduction des devantures et vitrines en tout genre.

Ce n'est que bien des années plus tard, après avoir patiemment maîtrisé tous les rouages de la complexe langue japonaise, que notre petit coiffeur avait fini par comprendre qu'il s'était fait berner par l'habile artisan qui, l'occasion était trop belle, lui avait réinstallé l'enseigne d'un fleuriste de ses clients qui venait de faire faillite.

Qu'à cela ne tienne, notre coiffeur finit par se faire à l'idée que sa rose pourpre était en réalité une rose blanche. Et que cela lui serve de leçon : à l'avenir il redoublerait d'attention avant de placer sa confiance en quelqu'un. "Heureusement", se dit-il avec satisfaction, "il y a au moins une personne à Tokyo sur laquelle je peux compter inconditionnellement". Et il regarda entrer avec bienveillance dans sa boutique l'homme grâce à qui il avait réussi à établir au fil des années la solide réputation de son salon : son fournisseur de coloration blanc cendré !

Tokyo en mode rose fluo

2009-04-14T04:45:00.000-07:00

Le message fantôme

2009-04-13T20:07:00.000-07:00

En faisant un petit nettoyage de printemps de notre blog, j'ai retrouvé coincé en mode brouillon un début de texte de l'amoureux daté du 9 avril. Il y raconte la déconfiture qu'il a ressentie en retournant sur des lieux qui nous avaient charmés il y a quelques années et qui ne resteront à l'avenir que de précieux souvenirs, ravagés par la bêtise du tourisme de masse et du profit immédiat.

Ca m'a fait tellement plaisir de tomber sur ce message inattendu, comme un petit mot doux qu'on n'aurait d'abord pas vu parce qu'il était coincé entre 2 pages, que je le publie. Ca me donne un peu l'impression qu'il n'est pas si loin....

Chinese tsunami

Cette nuit, à l'inverse de Tokyo, il n'a pas neigé sur Lijiang (Provinde du Yunnan-sud ouest de la Chine), et c'est bien dommage... Cela aurait peut-être dissuadé les touristes chinois de sortir... Nous sommes donc arrivés hier en fin d'après-midi, la tête encore pleine de beaux souvenirs de notre précédent passage dans cette agréable vieille cité chinoise, centre géographique de la communauté Naxi, vieille de plusieurs siècles. Et stupéfaction après avoir posé nos sacs, de se retrouver face a un véritable tsunami touristique humain... Ils arrivaient de partout, par centaines, munis de casquettes bariolées aux couleurs de leurs agences de voyages favorites, mitraillant a cadence frénétique...

Bref, j'ai hâte de voir les photos pour mesurer l'étendue de la catastrophe. Oh et puis non, je préfère penser que rien n'a changé. Au feu les photos, je garde mes souvenirs.

Uran, le temps de servir d'intermédiaire à Astro

Fashion ennemies • ファッション敵 • fasshonteki

2009-04-13T05:54:00.001-07:00

La championne du monde

2009-04-13T05:26:00.000-07:00

Cet après-midi je l'ai rencontrée, la championne du monde toutes catégories confondues, poids plume, mi-lourd, lourd, buldozer et sumo du lâcher de "suuuugoi".

Pour ceux qui auraient manqué un épisode, petit rappel du dictionnaire:

凄い sugoi [すごい] terrible / extraordinaire / incroyable / formidable / super / extra / génial!

Et bien je ne sais pas ce que la copine de cette dame lui racontait de terrible / extraordinaire / incroyable / formidable / super / extra / génial!, mais ça devait vraiment l'être, terrible / extraordinaire / incroyable / formidable / super / extra / génial!, à en juger par son débit halluciné de "suuuuugoooooi, néééééé !!!"

Enfin, au moins on ne pourra pas taxer cette dame de blasée de la vie, une telle fraîcheur dans l'étonnement, ça faisait plaisir à voir. Et elle ne se sera pas rendue compte une seule seconde, absorbée par le récit haletant de son amie, que je tentais désespérément de la croquer pendant plus d'1h 1/2.

Merci chère madame, car si grâce à vous il y a une infime chance que j'aie pu progresser d'un iota dans les portraits pris au vol, alors c'est là que ça deviendrait vraiment suuuuuuugooooiii !

Uran

Going to neverland

2009-04-13T03:34:00.000-07:00

L'attente

2009-04-12T04:25:00.000-07:00

Se promener dans la ville

2009-04-10T03:15:00.001-07:00

Se souvenir des cours de géométrie

2009-04-10T03:09:00.000-07:00

S'immerger un peu plus encore

2009-04-10T02:35:00.001-07:00

Récolte sous la neige

2009-04-09T15:26:00.000-07:00

Cette nuit, il a neigé sur Tokyo. Le ciel impeccablement bleu hier n'avait pourtant rien laissé présager. Levée avec le soleil, le ciel tout aussi limpide de ce matin ne m'avait pas non plus inquiétée. C'est donc insouciante, en t-shirt et sandalettes, que je suis partie faire ma récolte quotidienne de fleurs dans le petit parc à deux pas de la maison. Dire si je ne m'étais pas préparée à ça !

Malgré l'azur tranquille et sans nuages, un véritable blizzard se déchaînait sous les branches. Courageusement, je fis quand même ma récolte, le tapis de flocons crissant sous mes pas.

Puis je me suis assise un peu en retrait pour m'imprégner du spectacle. Je suis restée longtemps sous la pluie des pétales, qui semblaient profiter malicieusement du petit sursis matinal qui leur était accordé pour enchaîner courses, saute-mouton et glissades avant que les enfants ne viennent reprendre leur droit légitime sur les lieux.

Me maudissant intérieurement de cette langueur, j'essayais de m'arracher au spectacle hypnotique. "Stef, dépêches-toi, tu perds ton temps !" me dis-je sur un ton d'agacement rageur. Ce à quoi je me répondis tranquillement : "Et bien non ma chère, je ne le perds pas, je le prends !"

Uran

Le jardin extraordinaire

2009-04-08T01:36:00.000-07:00

Je sais à quoi m'attendre en publiant cet article, le choix entre 2 réactions :

"Oh bon sang, mais elle va nous lâcher un peu avec ses cerisiers ! C'est bon, on a compris ! Ouais, c'est joli, et après ! C'est pas transcendant non plus. Si je veux voir des arbres, je peux en photographier plein au Bois de la Cambre, pas besoin de courir à Tokyo pour ça ! Ah ben ça valait bien la peine qu'ils aillent si loin, moi qui voulait voir des photos de la ville, chuis pas servi !" – à ceux là je répondrai : patience les amis, Astro revient bientôt et reprendra aussitôt les choses en mains.
"Mais elle a pas honte de nous narguer avec ses photos de pause-déjeuner dans des parcs ensoleillés. Ah c'est ça, elle se marre, pendant que nous on se tape le bureau et les collègues lourdingues. Après ça, elle dira encore qu'elle est partie "travailler et reprendre contact avec les racines profondément enfouies de sa créativité". Créativité, mon oeil, elle fout rien ouais.... de toute façon j'ai toujours que cette fille c'était une fainéante" – à ceux là je répondrai : m..tûûûûûûûût..e

Donc, d'une manière comme d'une autre, le résultat sera le même : après avoir lu ce message, vous refermerez consciencieusement cette page, effacerez soigneusement le signet de vos favoris, et ne reviendrez plus jamais y jeter un oeil.

Et bien tant pis pour vous, moi je continuerai quand même, pour la dernière fidèle lectrice qu'il me restera : ma soeur... enfin, je le suppose...

Ceci étant dit, voici donc le sujet qui m'amène : une enième visite dans un des enièmes parcs de la ville : celui du quartier de Shinjuku, le plus grand arrondissement de Tokyo. Normal donc qu'il abrite le plus grand parc, et donc une étape incontournable sur mon marathon cerisiers de cette semaine.

Histoire de ne pas mourir idiote et de joindre l'utile (apprendre) à l'agréable (bronzer... euh pardon, avancer dans mon cheminement créatif), armée de la petite feuille distribuée à l'entrée, j'ai entrepris d'arpenter, avec quelques milliers de promeneurs curieux comme moi (mais ils travaillent quand les gens ici au fait ?) les kilomètres de pelouse à la recherche de toutes les variétés de sakuras mentionnés. Parce que moi, en fine observatrice que je suis, je n'avais pas encore remarqué que des sakuras, il y en avait des tas de différents ! Me voilà donc partie vaillamment en chasse, sous un soleil de plomb, à faire 1 fois, 2 fois, 3 fois le tour de ce maudit parc, en long, en large, en diagonale. Et bien je peux vous l'affirmer maintenant, les pieds en sang et le nez cramoisis : on nous ment, on nous manipule : le cerisier vert (2ème ligne, cases 3 et 4) que j'ai passé l'après-midi à chercher n'existe tout bonnement pas, légende horticole tout comme le sont la tulipe noire d'Alain Delon et les oranges bleues de Tintin.

Enfin, peu importe, la balade était bien jolie tout de même, et à en juger par la couleur de mon nez et de mes épaules, l'immersion créative fut... efficace !

Uran

Gei-tchat

2009-04-08T00:29:00.000-07:00

Mais tiens donc, une série pointerait-elle le bout de son nez ? La combinaison du jeu de mot ringard et du trait délicat me plaît assez. Je suis une fille de contrastes. Malheureusement, la source d'inspiration se tarit aussi vite qu'elle a jaillit, et il ne me reste que deux associations d'idées improbables à illustrer – lesquelles, je ne vous le dirai pas, patience....

Je lance donc un grand concours pour me venir en aide : "Jeux de mots pénibles, contrepétries et calembours en tout genre autour de la geisha", propositions à déposer dans les commentaires de ce blog. Clôture du concours demain soir minuit. A la clé, une geisha en chair et en os. Reste à en trouver une que j'arrive à convaincre de rentrer dans un postpack !

Uran

Gei-chat

2009-04-06T17:46:00.000-07:00

Chinese parentheses...

2009-04-05T19:32:00.000-07:00

Et oui, petite parenthese (prevue de longue date) a notre sejour nippon, nous ecrirons donc a 4 mains deux partitions asiatiques differentes jusqu au 20 avril... Astro... qui tatouille avec ses rudiments de mandarin et de japonais, soupe indigeste...

Suuugooooi ! Kirei kirei !

2009-04-05T06:26:00.000-07:00

Fantastique ! Joli joli ! Ca et bien d'autres cris enthousiastes sur ce Champs Elysées des cerisiers dans le parc de Ueno. Et ni la foule compacte, ni la nécessité d'avancer en évitant les coups de coude ne semble enlever pour les japonais le moindre charme à la balade.

Et suuugoooi encore quand le vent fait neiger les pétales sur les épaules. Le spectacle est alors complet, les appareils crépitent. On peut rentrer à la maison contents de la journée, une belle moisson d'images pour rafraîchir fonds d'écran de portable et écrans de veille d'ordinateur. Jusqu'à l'année prochaine.

Uran

Han-amis

2009-04-04T17:13:00.000-07:00

Hanami

2009-04-04T16:17:00.001-07:00

C'est donc ça Hanami ! Se rassembler pour regarder les cerisiers. Fancy-fair gigantesque qui se propage dans tous les parcs de la ville à l'endroit précis où fleurit un cerisier.

Notre colocataire anglaise m'avait conseillé hier soir une promenade dans ce parc tranquille au bord d'un petit lac. L'occasion d'aller dessiner dehors sur un carré de pelouse, et avec un peu de chance, le coin sera le rendez-vous de quelques groupes d'amis venus fêter le printemps, que j'observe la coutume.

Quelques groupes d'amis...

Dès l'entrée du parc, un bourdonnement lointain m'indiquait la direction à prendre : si je voulais trouver les cerisiers, une intuition me disais de me fier à mon oreille.

Quand le brouhaha est devenu assourdissant, j'ai levé la tête : j'y étais, sous les cerisiers. Mais le spectacle le plus intéressant était ce qui se passait à leur pied. Sur de grandes bâches de plastique bleu, une foule compacte de gens en train de faire la fête. Certains avaient l'air d'avoir improvisé la chose : quelques bières achetées dans un combini, une barquette de nouilles prise au vol dans une des dizaines d'échoppes installées pour l'occasion, et l'affaire était faite.

Pour d'autres, l'organisation de la chose se révélait nettement plus sérieuse : grandes tables basses pliantes, plateaux de petits sandwichs impeccablement rangés, sushis, makis, onigiris, yakitoris, gâteaux, gelées, une explosion de couleurs, de formes et de textures sur de belles nappes imprimées. Généralement, ceux-là étaient aussi les plus organisés pour prévoir les boissons : de grands bacs en plastiques remplis de glaçons où il n'y avait qu'à plonger la main pour en retirer bières, sake, vin et même champagne, à boire dans d'élégnates flûtes amenées pour l'occasion.

Moi qui petite m'organisait des pique-nique au fond du jardin sous notre tente d'indien, et qui, encore à mon âge, me prépare des lunch boxes rien que pour le plaisir d'emporter dans mon sac du matin de jolies boîtes à bento, je sais apprécier la coutume. Et je me verrais bien l'instaurer de retour chez nous. Reste à trouver l'arbre qui présidera pour l'occasion : cytise de printemps, prunier d'été ou noisetier d'automne ?

Uran

Un bien joli repos éternel...

2009-04-03T05:50:00.000-07:00

L'amoureux évaporé

2009-04-03T00:37:00.000-07:00

Ce matin très tôt l'amoureux s'est envolé. Il a fait son sac en silence, est sorti sur la pointe des pieds et est parti vivre une autre parenthèse asiatique, chinoise cette fois-ci. L'amoureuse a regardé le soleil escalader les toits, mais sans l'amoureux endormi à ses côtés, le spectacle avait un petit goût d'amertume. Alors l'amoureuse s'est levée en soupirant, réconfortée un peu par la journée qui semblait ne pas avoir programmé d'être triste puisque le ciel promettait d'être bleu et le soleil d'être chaud.

S'il est vrai que l'amoureux avait souvent l'habitude de partir vagabonder en solitaire, jamais encore il n'avait laissé l'amoureuse seule en terre inconnue. Alors, en bonne superstitieuse qu'elle est, comme à chaque première fois, l'amoureuse a fait toute une série de voeux et pris toute une série de résolutions. Puis elle a préparé son sac et, armée de son plan, a sauté dans le 1er métro qui passait pour aller explorer des environs encore inconnus à la recherche des sakuras dont toute la ville parle.

Elle a fini par en trouver quelques uns magnifiques, certes dans un cimetière. Mais comme le cimetière était beau, le ciel bleu et l'humeur des promeneurs à la contemplation, elle n'a pas trouvé ça triste comme lieu pour les admirer, n'a pas hésité même à les prendre en photo.

Elle s'est même surprise, en se promenant dans les allées, puis sur le chemin du retour, à tendre le cou et calquer son pas sur celui des japonais qui prennent le temps de s'arrêter devant chaque arbre en fleurs juste pour le regarder et le trouver beau, chose qu'elle a oublié de faire chez elle depuis bien longtemps – sauf pour les magnolias qu'elle trouve être les plus beaux arbres du monde et qui arrivent encore à lui faire ouvrir grands les yeux pour ne pas en perdre un pétale.

L'amoureuse a fini par rentrer tranquillement chez elle, un peu moins triste que le matin, parce qu'une dernière résolution qui la fait sourire est venue s'ajouter à la liste : pendant son absence, elle va réapprendre à regarder les fleurs.

Uran

Spider strategy.

2009-04-02T03:37:00.000-07:00

Prenez en de la graine messieurs...

... et répétez la leçon sous les yeux ébahis de madame, il n'est pas nécessaire de commencer par les fenêtres du quatrième, quelques échauffements sur les baies vitrées du jardin sont recommandés. Astroboy... (qui donne des leçons mais n'a jamais été foutu de nettoyer le cardan de sa montre sans laisser de traces...).

Son collègue, l'homme au parapluie sous un soleil de plomb, sensé protéger le badaud d'une éventuelle éclaboussure perdue, surréalisme bien... nippon.

Sakura

2009-04-02T03:00:00.000-07:00

Sorry jean-pierre,

j'ai pas pu m'empêcher... AstroLee

Du fond du coeur...

2009-04-01T04:19:00.000-07:00

Shigatsu no sakana

2009-03-31T19:13:00.000-07:00

... ou la très libre traduction de "Poisson d'avril" en japonais !

Uran

Belgaconne

2009-03-31T00:59:00.000-07:00

Petite digression par rapport à nos aventures tokyoïtes, mais ce mail de ma soeur, que j'avais chargée de régler un petit problème de gsm, m'a beaucoup fait rire. Alors je le partage.

Et je demande pardon d'avance à tous ceux qui travaillent chez Belgacom.

Quant aux blondes qui se sentiraient offensées par la moquerie, adressez vos plaintes à ma soeur.... moi je vous respecte mesdames, loin de moi l'idée de me moquer !

Ce matin, j'ai pris mon courage, ma patience et mon iphone a deux mains et j'ai appelé Proximus, "rapport" a ton petit soucis de GSM...

Après 45 minutes du "bolero de Ravel" j'ai enfin eu la (mal)chance de tomber sur.. une blonde.. pfff
La "fifille" un peu trop réactive sur les mots qu'elle entend dans son oreillette .. ça a donné ça :

moi: bonjour... je vous appelles pour un cas un peu particulier, ma soeur actuellement au Japon a perdu son GSM
la blonde : quel est son numéro de client
moi : aucune idée
la blonde : vous avez une de vos factures
moi : oui.. mais ça ne va pas pouvoir vous aider car il ne s'agit pas de moi
la blonde:.....eeeeehhhh
moi : je peux peut-être vous donner son numéro de GSM
la blonde : ah oui
moi : XXX XX XX XX
la blonde : au nom de stéphanie XXXXXX C'EST çA
moi : oui c'est cela
la blonde: donc le GSM a été perdu
Moi : oui mais.....
la blonde : voilà le numéro est bloqué
moi : mais ce n'est pas ce que je vous demandais
la blonde : hein !!!
moi : mais non, j'aurai d'abord voulu savoir si l'abonnement avait été récemment modifié
la blonde : ah ben oui... le 20 mars.. ben pourquoi il a été renouvellé l'abonnement si vous me dites que la personne est au Japon
moi : parce qu'on est passé d'un abonnement pro a un abonnement privé je pense..
la blonde: ah oui c'est ça
moi : donc la question est de savoir comment ma soeur peut joindre sa messagerie depuis le japon et depuis un autre numéro
la blonde : depuis un numéro Proximus ?
moi : ben non... les abonnements Proximus c'est pas courant au Japon
la blonde : mais elle a peut-être un collègue qui a un GSM Proximus
moi : elle est pas en voyage d'affaire ou en vacances, elle est partie pour 6 mois
la blonde : ah bon !!!
moi: ben oui ça arrive
la blonde : eee.. elle a un code de messagerie
moi : mais encore
la blonde : (.. grand silence . elle cherche...) elle peut appeler le +32 475 15 12 30 depuis n'importe quel téléphone, on va lui demander d'entrer son numéro de GSM puis son code de messagerie
moi : elle si elle n'a pas configuré un code pour sa messagerie
la blonde : ben, le code par défaut c'est le 0000 mais je ne sais pas si ça fonctionne
moi : bien, je vais transmettre l'info... sinon, je souhaiterais avoir des informations sur l'abonnement actuel
la blonde : l'abonnement a été renouvellé et est passé de pro a privé le 20 mars
moi : oui, ça vous me l'avez déjà dit.. je souhaiterais passer le numéro a l'abonnement minimum à 5 euros
la blonde : ah ben, non, je peux plus.. j'ai bloqué le numéro
moi : mais je ne vous ai pas encore demandé de bloquer le numéro
la blonde : ee.. je regarde si je peux annuler.... (grand silence) ... eee... je ne peux pas annuler..
moi : et donc pour changer d'abonnement ?
la blonde : il faut vous rendre en boutique pour demander un duplicata de la carte SIM, c'est gratuit en vous munissant de votre carte d'identité
moi : je veux bien me munir de ma carte d'identité, mais je vous rappelle qu'il s'agit de l'abonnement de ma soeur
la blonde : et elle ne peut pas y aller elle même ?
moi : à moins que vous ne lui payiez le billet depuis Tokyo ou que vous ayiez une tele-boutique à Tokyo, ça va être difficile... une copie, genre scan ou fax ça peut convenir ?
la blonde : (grand grand blanc..)... eee... pfff..
moi : allo
la blonde : il faut que vous me transmettiez un document officiel qui déclare que votre soeur est résidente au japon
moi : ma soeur est au japon soit mais elle est toujours domiciliée en Belgique
la blonde : ahhhh...(grand grand blanc again.. elle cherche désespérément du secours..)... eee... pfff..
moi : (me portant a son secours.. elle a plus les cases appropriées sur son programme ;-) vous savez, je possède une procuration me permettant de signer en son nom
la blonde : ah oui.. prenez le document et rendez-vous en boutique pour le duplicata...
moi : merci mada... mademoiselle... je vous rappelle cette semaine pour la réactivation du numéro alors
la blonde: oui oui (je pense qu'elle a du contacter son chef pour prendre 15 jours de congé dans les 5 minutes)

Merci Flo pour ce grand moment de surréalisme bien de chez nous. Pour un peu la Belgique pourrait presque me manquer !

Uran

Gin-bura ou le vagabondage du dimanche à Ginza

2009-03-29T22:20:00.000-07:00

Balade dominicale dans le luxueux quartier de Ginza. Regarder mais ne surtout pas toucher !

The girl from Ipanema

2009-03-28T16:38:00.001-07:00

Femme chocolat ou fille spaghetti ?

2009-03-28T15:07:00.000-07:00

On ne va plus revenir là-dessus : je suis une gourmande, voire carrément une obsédée de nourriture, et c'est souvent qu'Astroboy lève les yeux au ciel en voyant les miens se teinter d'une lueur de folie au sons enchanteurs de : "pralines Marcolini, tarte au citron, papardelles alla boscaiola, pain au levain, figue fraîche et chèvre affiné". Le cas s'aggrave très souvent au cours de nos périples à l'étranger, quand invariablement la cuisine locale finit par me lasser et que mes nuits se peuplent des orgies du retour. Sans doute est-ce une perversion familiale puisque, d'aussi loin que je me souvienne, ma grand-mère, puis ma mère, nous préparait "ce qui nous faisait le plus envie et nous avait le plus manqué" à chaque retour de vacances (invariablement le bon vieux steack-frites-salade qui semble couler dans les veines de chaque belge qui se respecte.... j'ai un peu évolué de ce point de vue là, me suis teintée d'un peu d'Italie et de moins de "carnivorisme").

A Tokyo, la donne est différente. En plus des habituelles jérémiades que Sébastien doit supporter – "j'ai envie d'une pizzaaaaaaaa Mano a Manooooooo!" – il y a aussi les exclamations qui ponctuent nos journées : "Oh, t'as vu, une vraie boulangerie ! Oh regarde là, qu'ils ont beaux les petits gâteaux japonais ! Quand est-ce qu'on va à Ginza au magasin Marcolini ? Mmmmmh, ça a l'air bon ce tekadon là dans la vitrine ! Et les gyoza ! Vite, il faut qu'on rentre, je dois passer au supermarché acheter les drôles de légumes que j'ai vu hier pour préparer mon bento de demain !"

J'ai donc fini par trouver un pays à la mesure de ma folie culinaire, où manger semble à son peuple aussi essentiel que respirer, et qui développe des trésors d'imagination pour varier le plaisir à l'infini.

Voilà pourquoi sans doute, lecteurs attentifs que vous êtes, vous n'aurez pas manqué de remarquer qu'un post sur 2 est consacré à la nourriture sur ce blog. Voilà le pourquoi de cette petite démonstration : vous prévenir que ça va continuer ! Et qu'en bons anthropologues – foodopologues ? – que nous sommes, nous allons poursuivre nos investigations méthodiques de ce vaste champ.

Ceci étant dit, digéré et accepté, les vieux réflexes sont toujours vivaces, j'ai eu l'occasion de m'en apercevoir hier au cours de ma balade à Daikanyama, un joli quartier vallonné rempli de petites boutiques intimistes et de cafés où il fait bon s'arrêter pour prendre un thé.

En sortant du métro, comment résister en tombant sur ça :

Grand bien m'en aurait pris de résister pourtant, parce que mes 4 malheureuses pralines m'ont coûté le prix du lunch que je ne me suis du coup pas permis de prendre ce midi là ! J'ai parfois un sens des priorités un peu faussé !

En continuant ma balade, lestée de mes 2 pralines – les 2 autres étant destinées à Astroboy; je sais être généreuse dans la gourmandise – la 2ème épreuve m'attendait : la plus incroyable épicerie italienne que j'aie vu de ma vie ! Des étagères de pâtes, des rayons de pesto, des montagnes de légumes à l'huile, des orgies de fromages impeccablement emballés, un boulanger qui officiait derrière un grand comptoir enfariné, un bar à vin kilométrique... Sous l'oeil amusé de l'authentique staff italien, je me suis promenée dans les rayons en picorant ça et là des petits morceaux de pain à la saucisse, aux pistaches ou au chocolat, mais je n'ai pas pu résister bien longtemps : saisie de tremblements, il a fallu que je sorte, à 2 doigts de craquer pour un pots de tapenade d'artichauts qui m'aurait coûté le budget d'une semaine.

Je me suis consolée en me disant que je n'étais décidément pas la seule gourmande dans cette ville puisque quelques mètres plus loin, une foule dense se pressait aux portes d'une boutique en poussant de petites exclamations excitée : à cette heure de la journée, la patisserie pour chien du quartier était bondée. Mais c'est vrai qu'il allait bientôt être 5 heures : it's tea time for the dogs.

Uran

Rien que pour les garçons

2009-03-27T03:05:00.000-07:00

Je tiens quand même à préciser, avant qu'un petit comique ne fasse la remarque, qu'il ne s'agit pas du tout d'un auto-portrait et que toute ressemblance blablablablabla....

Déjà que je vous ai montré ma culotte, je ne me permettrais pas en plus de me déshabiller devant vous !-)

Uran

Sakura mochi : mode d'emploi

2009-03-27T00:28:00.001-07:00

Je vous l'avais bien dit : le sakura mochi, c'est de la balle !

Uran

(qui va essayer de moderniser un peu son costume et d'éviter qu'on voie trop souvent sa culotte. Par contre, pour les cheveux, non non, elle n'y touche pas, elle trouve ça plutôt pas mal)

Rien que pour les filles

2009-03-26T22:52:00.000-07:00

Bon ben voilà, allez, j'me lance ! Parce que le but premier de ce blog, avant même de raconter notre quotidien de tokyoïte d'adoption, c'est surtout de me faire avancer dans mon travail. Sébastien aura bientôt, grâce à la collaboration de ma très précieuse soeur, un site à lui tout seul avec lequel il pourra faire joujou pour vous montrer en live l'état d'avancement de ses photos, moi je vais me servir de ce blog pour poster quelques gribouillis.

Soyez indulgents – la machine à dessiner est rouillée depuis le temps qu'elle n'a plus servi – mais surtout pas hypocrites. Après tout si vous avez envie de dire que c'est moche, vous avez le droit !-) Et ne vous sentez pas obligés de laisser de commentaires, je n'attends pas d'acclamations. Je veux juste que le blog me pousse à acquérir une discipline de travail que j'ai d'habitude bien du mal à tenir.

Sur ce, je retourne à mes crayons.

Ja mata !

Uran

Réflexion

2009-03-26T06:56:00.000-07:00

Ce matin, partie en aventureuse excursion solitaire jusqu'au musée de l'imprimé (très beau musée, belle mise en espace, je vous le recommande chaudement), je me suis arrêtée au milieu d'un pont suspendu, prise de vertiges. Sous le ciel bleu glacier et le soleil tiède, j'ai pour la première fois pris conscience que j'étais dans la Grande Ville.

Après avoir rêvé ce projet pendant plus d'un an, d'abord comme une folie pure, se transformant peu à peu en folie douce au fur et à mesure que l'idée se laissait apprivoiser, c'est comme si quelqu'un soudain m'avait gentiment secoué l'épaule et soufflé dans l'oreille : "Ca y est, tu y es !"

Alors je me suis arrêtée au milieu de ce pont, je me suis appuyée à la rambarde et j'ai senti la Ville vibrer; et j'ai regardé passer la vie à Tokyo, me suis remplie les yeux des buildings et des petites maison de poupées, du flot des voitures et de la marée des piétons, des salarymen pressés en impeccables costumes et des mères de familles protégées d'imaginaires contaminations par leurs masques blancs.

Et je suis repartie, une chanson disco hindi dans les oreilles. J'ai croisé le regard d'un monsieur qui attendait de commander ses onigiris du déjeuner à un comptoir, nous nous sommes souri. Et j'ai su que la journée serait belle.

Uran